Max sensationeel naar zijn eerste pole in Monaco: 'Dolblij'

Gepubliceerd op 27 mei 2023 door Niels Hendrix

In een spannende kwalificatie heeft Max Verstappen de belangrijke pole positie voor de Grand Prix van Monaco op zijn naam weten te schrijven. De Nederlandse Oracle Red Bull Racing-coureur moest op het stratencircuit alles uit de kast halen om tot zijn eerste pole in Monaco te komen. Max was Fernando Alonso in zijn Aston Martin acht honderdsten te snel af. Charles Leclerc (Ferrari) en Esteban Ocon (Alpine) delen de tweede startrij.

“Ik ben dolblij. We wisten dat het dit weekend lastig voor ons zou worden om alles perfect voor elkaar te krijgen”, vertelt Max. “Vrijdag begon niet geweldig, maar we bleven ons verbeteren. In de kwalificatie hier in Monaco moet je voluit gaan en al het risico nemen. De eerste sector van mijn laatste ronde was niet ideaal. Ik was wat te voorzichtig in de eerste bocht. Ik wist dat ik achter lag, dus in de laatste sector heb ik alles gegeven en ik schampte een paar keer de vangrails. Ik ben ontzettend blij om voor de eerste keer hier in Monaco op pole positie te staan.”

Vooruitblikkend op de lange, 78 ronden tellende race, door de smalle straten waar inhalen een crime is, zegt Max: “We hebben een foutloze start nodig, het is maar een kort stuk naar de eerste bocht. Er kan veel gebeuren in Monaco, zoals een safety car of regen. Er komt vaak wat chaos bij kijken, maar qua racesnelheid zit het wel goed met onze auto. We moeten het gewoon heel houden en kalm blijven.”

Het is 25 graden en stralend zonnig weer in het prinsendom van Monaco als de lichten op groen gaan voor de kwalificatie. Sergio Perez krijgt de twijfelachtige eer om als eerste in de vangrails te belanden, halverwege Q1. De Mexicaan gaat in de eerste bocht hard zijwaarts de muur in, met veel schade aan zijn Red Bull en een rode vlag tot gevolg. Zijn kwalificatie zit erop en Perez wordt uiteindelijk als laatste geklasseerd.

Max, die in de laatste bocht de vangrail lichtjes schampt, is de snelste in Q1 (1:12.386), waarin Logan Sargeant (P16), Kevin Magnussen (P17), Nico Hulkenberg (P18) en Zhou Guanyu (P19) afvallen.

Met nog twee minuten te gaan in Q2 raakt Lando Norris bij Tabac de vangrail. Hij weet de pitbox te halen, maar de sessie is voor hem gedaan. Max, die het verschil maakt in de derde sector, is wederom de snelste man op de baan (1:11:908), terwijl we afscheid nemen van Oscar Piastri (P11), Nyck de Vries (P12), Alex Albon (P13), Lance Stroll (P14) en Valtteri Bottas (P15).

Met nog vier minuten op de klok in het allesbeslissende laatste deel van de kwalificatie gaat Max naar P1 (1:11.654), maar het is nog niet gedaan want Esteban Ocon is verrassend een tiende sneller in zijn Alpine. Met nog een dikke minuut te gaan neemt Charles Leclerc (Ferrari) de voorlopige pole over, maar niet voor lang, want Fernando Alonso gaat daar weer onderdoor. Max staat dan vijfde en verbetert zijn tijd. Het blijkt nipt genoeg voor pole positie: 1:11.365, acht honderdsten voor de Spanjaard. Wederom was de laatste sector, waarin Max heer en meester is, doorslaggevend.

Prijsvraag GP Monaco: win een 1:43 Max Verstappen Emilia Romagna 2022 schaalmodel auto!

Uitslag kwalificatie van Monaco: