Max blijft steken op P7 na sprintrace in Canada: 'Kan alleen maar beter worden'

Gepubliceerd op 23 mei 2026 door Yvonne Huijs

Max Verstappen is er tijdens sprintrace voor de Grand Prix van Canada niet in geslaagd terrein te winnen. De Nederlander kampte gedurende de race met een stuiterende auto en kwam uiteindelijk als zevende over de streep, dezelfde positie waarop hij ook van start ging. Voorin werd ondertussen hard gevochten om de podiumplaatsen: Kimi Antonelli zette meerdere keren de aanval in op leider George Russell, maar verloor tussendoor ook positie aan Lando Norris na enkele felle gevechten. Russell trok uiteindelijk aan het langste eind en won de sprint voor Norris en Antonelli.

Max kende weinig plezier tijdens de sprintrace in Canada. De Nederlander reed een groot deel van de race in niemandsland en kampte opnieuw met een stuiterende auto. “We kenden de problemen al na de sprintkwalificatie en daarna mag je de auto niet meer aanraken”, legt hij uit. “Dus je wilt die sprintrace eigenlijk gewoon overleven en dan hopen dat je de auto voor de kwalificatie kunt verbeteren.”

Volgens Max was het een bekend probleem: “Dit hebben we al jaren, alleen is het soms erger dan anders. Nu was het wel heel extreem”, vertelt hij. “De auto is heel lastig op de hobbels. Het is echt oncomfortabel om in te rijden.”

Vooruitkijkend naar de kwalificatie later vandaag hoopt Max dat hij met de juiste aanpassingen een stap kan zetten. “We gaan wat veranderingen doen, want dit is echt moeilijk om mee te rijden”, zegt hij. Op de vraag of een plek in de top vijf haalbaar is, antwoordt hij: “Als we de auto wat verbeteren wel. We kunnen het in ieder geval niet slechter maken, dus het kan alleen maar beter worden.”

De derde sprintrace van dit seizoen gaat van start met 20 graden en een baantemperatuur van 31 graden. Vier coureurs beginnen vanuit de pitstraat vanwege het overtreden van de parc fermé-regels: Alexander Albon, Pierre Gasly, Oliver Bearman en Valtteri Bottas. Wanneer de lichten uitgaan, komen alle coureurs vooraan goed weg. De top drie blijft ongewijzigd, terwijl Lewis Hamilton een plek wint en opschuift naar P4. Max behoudt de zevende positie en blijft vlak achter Charles Leclerc hangen.

Aan kop bezorgen Russell en Antonelli teambaas Toto Wolff al vroeg een paar grijze haren. Antonelli opent de aanval op zijn teamgenoot, maar Russell verdedigt stevig waardoor de jonge Italiaan even naast de baan terechtkomt. Een paar bochten later waagt Antonelli opnieuw een poging en schiet hij door het gras. Daar profiteert Lando Norris optimaal van: hij snoept de tweede plaats af van Antonelli, die hoorbaar gefrustreerd reageert over de boordradio.

Isack Hadjar, gestart vanaf P8, zakt ondertussen steeds verder terug. De Fransman meldt motorproblemen en wordt uiteindelijk achteruit de pitbox ingeduwd. Even later kan hij zijn weg toch weer vervolgen, al is dat wel met ruim een ronde achterstand.

Max laat via de boordradio weten dat zijn auto flink stuitert. Het lukt hem niet om dichter bij Leclerc te komen. De Monegask jaagt ondertussen op Piastri, die op zijn beurt weer dicht achter Hamilton rijdt. Ook aan kop blijft het spannend: Antonelli blijft in het spoor van Norris, terwijl Norris de druk op leider Russell opvoert.

Fernando Alonso is de eerste uitvaller van de dag en parkeert zijn AMR26 in de pitbox. Ook Nico Hülkenberg kent weinig geluk: de Duitser krijgt een tijdstraf van tien seconden voor het verlaten van de baan en het behalen van voordeel. Max wordt kort onderzocht voor een mogelijke overtreding onder geel, maar dat onderzoek wordt al snel weer ingetrokken.

Antonelli blijft ondertussen vol in de aanval gaan. Bij een poging om Norris voorbij te steken belandt hij opnieuw naast de baan. Via de uitloopstrook sluit hij weer aan en moet hij de positie teruggeven aan de McLaren-coureur. Leclerc heeft meer succes: hij gaat voorbij aan teamgenoot Hamilton en neemt de vijfde plaats over.

Vooraan houdt Russell stand. De Mercedes-coureur wint de sprintrace voor Norris, terwijl Antonelli als derde over de streep komt. De jonge Italiaan laat na afloop opnieuw zijn frustratie horen over de boordradio, maar wordt direct teruggefloten door Toto Wolff, die duidelijk maakt dat het incident later besproken wordt. Verstappen finisht de sprintrace uiteindelijk op dezelfde positie als waarop hij begon: P7.

Uitslag van de sprintrace van Canada: