Max start Mexicaanse GP als vijfde: 'Soms heb je een beetje pech'

Gepubliceerd op 31 oktober 2026 door Niels Hendrix

Max Verstappen heeft zich als vierde gekwalificeerd voor de Grand Prix van Mexico, maar zal door een gridstraf van één positie als vijfde van start gaan. Kimi Antonelli profiteert daarvan en schuift op naar de vierde startplek, vanaf waar hij zondag de titel kan gaan binnenhalen. Lewis Hamilton wist zijn Ferrari op pole positie te zetten met teamgenoot Charles Leclerc op P3. George Russell (Mercedes) pakte sterk de tweede plek op de startgrid.

Na afloop van de kwalificatie op het Autodromo Hermanos Rodríguez, laat Max weten: “In het stadiongedeelte had ik twee auto’s voor mij waardoor ik downforce verloor in bocht 12. Daar brak de auto meer uit. Daarna reed die McLaren juist aan de rechterkant van de baan, waar je wilt positioneren voor die hairpin. Ik verloor mijn referentiepunt aan de rechterkant. Dat is jammer, want pole positie zat erin.”

Max vervolgt: “Gelukkig is de auto wel beter nu in de kwalificatie, nadat het ’t hele weekend slecht ging. We hebben voor de kwalificatie nog best veel veranderd aan de auto en dat voelde veel beter aan. In de vrije trainingen was de auto heel moeilijk te besturen en hadden we geen goede balans. In de kwalificatie was het okay. We hebben stappen gemaakt. In de laatste ronde kwam het goed bij elkaar, maar soms heb je een beetje pech.”

Fernando Alonso is de eerste pechvogel van de dag als hij na een paar minuten de Aston Martin stil moet zetten met technische problemen. De rode vlag wordt gezwaaid om de auto veilig te kunnen bergen. Hamilton is de snelste in het eerste deel van de kwalificatie, terwijl Verstappen, die maar één run doet, tiende wordt. De eerste afvallers zijn Alex Albon (Williams), Alonso, Ryo Hirakawa, die de Haas-coureur Esteban Ocon vervangt, Lance Stroll (Aston Martin) en beide Cadillacs (Sergio Perez en Valtteri Bottas).

In het tweede deel is Lando Norris degene die de lijst aanvoert, voor Max en Leclerc. Als de klok op nul staat, is het duidelijk dat het erop zit voor Nico Hülkenberg (Audi), Franco Colapinto (Alpine), Oscar Piastri, die negen tiende van een seconde toegeeft op z’n McLaren teamgenoot, Gabriel Bortoleto (Audi), Oliver Bearman (Haas) en Carlos Sainz (Williams).

Als de resterende tien coureurs hun eerste ronde in het derde deel van de kwalificatie verreden hebben, staat Leclerc bovenaan (1:16.647) op 45 duizendsten gevolgd door Max en Norris. In de tweede run weet Hamilton verrassend de snelste tijd te zetten (1:16.514), waarmee hij zijn 105e pole positie pakt. George Russell zet zijn Mercedes als een duveltje uit een doosje op negen duizendsten op P2. De Ferrari van Leclerc zal de race als derde aanvangen. Max lijkt een gooi te kunnen doen naar de snelste tijd, maar verremt zich in de derde sector waardoor hij als vierde eindigt. Dat zal de vijfde startplaats worden vanwege de gridstraf van één positie.

Antonelli is degene die daarvan profiteert en van P5 opschuift naar de vierde startplaats. Daarmee legt de Italiaan een goede basis om zondag in Mexico-Stad tot kampioen gekroond te worden, want twee punten zijn genoeg om de wereldtitel voortijdig veilig te stellen.

Uitslag kwalificatie van Mexico: