Max opent raceweekend in Brazilie als derde

Gepubliceerd op 06 november 2026 door Johan Peeters

Max Verstappen heeft de eerste vrije training in aanloop naar de Grand Prix van Brazilië als derde afgesloten. Op het 4.309 meter lange circuit van Interlagos was Lando Norris in zijn McLaren het snelst voor de Mercedes van Kimi Antonelli op P2. De Ferrari van Lewis Hamilton en de Mercedes van George Russell completeerden de top vijf. Max’ teamgenoot bij Oracle Red Bull Racing, Isack Hadjar, reed de zesde tijd.

Ook in deze eerste vrije training staan er, net als een week eerder in Mexico, weer een heel legertje rookies aan de start. Zo zal Leonardo Fornaroli weer bij McLaren instappen en zullen Freddie Slater, Gabriele Mini, Luke Browning, Colton Herta en Dino Beganovic dit bij respectievelijk Audi, Alpine, Williams, Cadillac en Ferrari doen. Daarbovenop zal Rafael Camara bij Haas de aan de kant geschoven Esteban Ocon vervangen. Het team van Haas heeft laten weten dat de Fransman dit seizoen niet meer in actie zal komen voor het Amerikaanse team.

Bij de start van de eerste vrije training is het bewolkt en er is een kleine kans op regen. Als de lamp aan het einde van de pitstraat op groen gaat is het meteen druk op de baan. Alleen een enkeling staat na enkele minuten nog binnen. Ook Max is op de baan verschenen en hij doet dit op een set harde banden. Daarop zet hij na vijf minuten de snelste tijd met een kleine voorsprong op kersvers wereldkampioen Antonelli. Even later is het Hamilton die P1 overneemt van Max. Maar ook de Brit kan er niet lang van genieten als Antonelli meteen terugslaat. Maar ook Max laat zich niet onbetuigd en neemt de koppositie even later weer over van de jonge Italiaan.

Colton Herta is begonnen aan zijn sessie die in het teken staat van het halen van zijn superlicentie. Daarvoor moet de Amerikaan minimaal 100 kilometer afleggen deze sessie. Daar helpt de rode vlag die veroorzaakt wordt door Slater niet bij. De Brit valt stil met zijn Audi tussen bochten negen en tien. De klok blijft daarbij gewoon doorlopen wat wellicht bij Herta zorgt voor wat ongemak. Met nog dik 40 minuten te gaan wordt de baan weer vrijgegeven en kan iedereen weer onderweg.

Het valt op dat er veel wordt gereden. De teams verwachten waarschijnlijk wat regen tijdens de komende sessies waardoor de tijd op een droge baan nu erg welkom is. Halverwege de sessie klimt Max op een setje zachte banden opnieuw naar de snelste tijd. Tevreden is de Nederlander allerminst. Onacceptabel!", zo horen we over de boordradio. "Onacceptabel dit terugschakelen", gevolgd door nog wat krachtermen die niet geschikt zijn voor jonge toehoorders.

Even later zien we Antonelli beginnen aan zijn eerste run op de zachte banden maar de Italiaan verremt zich in de eerste bocht en moet zijn ronde afbreken. Bij zijn tweede poging lukt het wel om P1 over te nemen van Max, iets wat teamgenoot Russell net niet lukte.  Russell blijft overigens in de hoek zitten waar de klappen vallen. De Brit zal zondag vijf gridplaatsen teruggezet worden wegens het wisselen van een motor.  

Met nog iets minder dan twintig minuten te gaan gaat Max weer naar buiten op de set zachte banden waarop hij eerder in de sessie al reed. De tijden die hij rijdt geven aan dat hij bezig is met een racesimulatie.  De Nederlander is niet de enige die op een lange run onderweg is. Sterker nog, de coureurs die op dit moment op de baan zijn doen eigenlijk allemaal iets vergelijkbaars.

In de slotfase zien we geen verbeteringen qua snelste tijden meer en blijkt Herta genoeg ronden te hebben gereden om zijn superlicentie in ontvangst te mogen nemen. Max heeft nog wat problemen met zijn stuurbekrachtiging en komt nog kortstondig binnen voor een bandenwissel naar de harde band. Daarmee zit de eerste vrije training er in Sao Paulo op.

Uitslag eerste vrije training van Brazilië: