Max Verstappen wint voor de zesde keer in Mexico: 'Hele goede eerste ronde'

Gepubliceerd op 01 november 2026 door Coen Versteeg

Max Verstappen heeft de Grand Prix van Mexico gewonnen! Na een uitstekende eerste ronde, waarin hij van P5 naar P2 opschoof, nam hij tijdens de pitstops de leiding over van Ferrari-coureur Charles Leclerc. Daarna wist niemand de viervoudig wereldkampioen nog te bedreigen en boekte hij zijn 74e overwinning in zijn Formule 1-carrière. Na afloop van de race stonden de spotlights op Mercedes-coureur Kimi Antonelli. De Italiaan werd door zijn derde plek de jongste wereldkampioen ooit in de Formule 1.

Na afloop van de race laat Max weten: “Het was erg hectisch vandaag. De eerste start maakte de race voor mij. Ik had een hele goede eerste ronde. Daarna hadden we een andere strategie. Ik denk dat we een beetje snelheid misten, maar we hielden vol. We maakte de juiste beslissingen op de juiste momenten. Natuurlijk zorgde de tijdstraf voor Leclerc ervoor dat we de leiding pakten. Ik denk dat je kon zien dat ze telkens bij ons bleven. Het was lastig. Ik was aan het einde aan het zweten om Lewis achter ons te houden.”

Over de spannende momenten in de eerste bocht, vervolgt hij: “Het is zo’n lange run naar bocht één. Je moet voorzichtig zijn om je juiste rempunt te vinden met de hobbel die er is. Dat is altijd de traditie in bocht één, dat er twee auto’s aan het strijden zijn om de leiding.”

Tot slot heeft Max mooie woorden over voor de nieuwe wereldkampioen Antonelli: “Het is ongelooflijk wat voor seizoen hij heeft. Om dat op die leeftijd te doen, is heel erg indrukwekkend. Het is geweldig om te zien dat het hele team het met hem viert en dat zijn familie er is. Ik weet zeker dat het een erg emotionele dag voor hem is en ik ben erg trots op hem.”

Voorafgaand aan de Grand Prix van Mexico kiest Max al voor een alternatieve strategie. De viervoudig wereldkampioen besluit op de mediums te starten, terwijl de rest van de top negen op de softs begint.

Toch werpt de keuze zijn vruchten af. Max kent een goede start en haalt vanaf de vijfde plaats beide Mercedessen al voor bocht één in, waardoor hij opschuift naar P3. Vooraan vechten beide Ferrari's om de leiding. Leclerc schiet tijdens een gevecht met teamgenoot Lewis Hamilton van de baan en neemt daarmee de koppositie over. Hamilton verliest tractie en daarmee ook zijn positie aan Max, waardoor de viervoudig wereldkampioen doorschuift naar P2. De stewards onderzoeken het incident. Ook een incident tussen Mercedes-coureur George Russell en Isack Hadjar (Oracle Red Bull Racing) wordt onderzocht. Russell tikt Hadjar in de rondte, waardoor de Fransman terugvalt naar de achterhoede.

In de openingsfase probeert Max op zijn mediums het tempo van leider Leclerc te volgen. Hoewel de Monegask langzaam uitloopt, verandert de race door de beslissing van de stewards. Leclerc krijgt een tijdstraf van vijf seconden voor het incident met Hamilton. Ook Russell krijgt een straf. Hij moet bij zijn volgende pitstop tien seconden tijdstraf uitzitten.

In ronde 27 maakt Leclerc een pitstop waar hij zijn tijdstraf moet inlossen. Oracle Red Bull Racing reageert door Max tegelijkertijd naar binnen te halen. Door de tijdstraf van vijf seconden voor Leclerc gaat de Limburger de Ferrari-coureur voorbij en pakt hij virtueel de leiding. Beiden keren terug op de baan, op de vijfde en zesde plaats. Max lijkt vervolgens een lange stint op zijn nieuwe softs te moeten rijden. Met nog 44 rondes te gaan, lijkt de race een een-stopper te worden. "We hebben een van je magische Mexico-stints nodig hier", klinkt het via de boordradio.

Niet veel later volgen ook Hamilton en Russell, waardoor Verstappen halverwege de race op de derde plaats ligt. Voor hem rijden Antonelli en Lando Norris (McLaren), die allebei op de zachte banden zijn gestart. Leclerc volgt op anderhalve seconde achterstand op de mediums.

Norris kiest ervoor om in ronde veertig naar binnen te gaan. Daardoor is Antonelli de enige coureur vooraan die nog een pitstop moet maken. De aanstaande wereldkampioen wisselt in ronde 44 naar de mediums, waardoor Max de leiding overneemt. De Italiaan valt terug naar P4, achter de Ferrari's. De pitstop komt ongelukkig uit voor Antonelli, want Valtteri Bottas (Cadillac) crasht door een probleem met de ophanging. Hierdoor komt de safetycar de baan op. De race wordt al snel stilgelegd met een rode vlag. De Fin is ongedeerd en stapt zelfstandig uit de auto.

Na een onderbreking van veertig minuten wordt de race hervat met een staande start. Alle coureurs zijn tijdens de rode vlag overgestapt naar de zachte banden. Max komt goed weg vanaf de eerste startpositie, maar Hamilton kent vanaf P3 de beste start. De Brit haalt Leclerc in en valt Max aan voor de koppositie. De viervoudig wereldkampioen verdedigt stevig en behoudt de leiding. Een ronde later verliest Leclerc nog een positie aan Antonelli, die opschuift naar P3.

In de rondes daarna weet Max zijn voorsprong op Hamilton tot meer dan een seconde uit te bouwen. Toch slaagt hij er niet in om verder weg te lopen bij de Brit. Daarnaast klaagt de Red Bull-coureur over engine braking. Met nog twaalf rondes te gaan, brengt een safety car de coureurs weer dichter bij elkaar. Arvid Lindblad (Racing Bulls) crasht in een duel met Oscar Piastri (McLaren) en moet daardoor zijn race beëindigen. Het incident wordt na de race onderzocht.

In ronde 63 wordt de race hervat. Max kent een goede herstart en behoudt de leiding. Hoewel Hamilton binnen de seconde blijft, komt er geen aanval meer van de Brit. Na 71 rondes en bijna tweeënhalf uur komt Max als eerste over de finish. Hij wint voor de zesde keer de Grand Prix van Mexico en boekt zijn derde overwinning van het seizoen. Daarnaast schuift hij op naar de tweede plaats in het kampioenschap.

Toch gaat de meeste aandacht uit naar de man op P3. Antonelli kroont zich officieel tot wereldkampioen en is met zijn twintig jaar de jongste ooit. Hij staat op het podium met twee meervoudig-kampioenen Max en Hamilton.

Uitslag Grand Prix van Mexico: