Max op P4 tijdens eerste vrije training in Spanje

Gepubliceerd op 11 mei 2018 door Johan Peeters

Max Verstappen is tijdens de eerste vrije training in aanloop naar de Grand Prix van Spanje als vierde geëindigd. Op het 4.655 meter lange Circuit de Barcelona-Catalunya was Valtteri Bottas in zijn Mercedes het snelst, gevolgd door zijn teamgenoot Lewis Hamilton. Sebastian Vettel reed zijn Ferrari naar P3.

Bij de start van de sessie is het prima weer in Barcelona. Met een luchttemperatuur van 19 graden en een baantemperatuur van 31 graden valt er weinig te klagen. De teams en coureurs maken zich op voor anderhalf uur trainen. Bij Williams rijdt Robert Kubica in de auto van Sergey Sirotkin. Dat is voor het eerst sinds Abu Dhabi 2010 dat we de Pool in een officiële sessie tijdens een Grand Prix-weekend aan het werk zien.

Als de lichten op groen gaan, is er direct veel actie op de baan. Buiten de coureurs van Red Bull, Mercedes en Force India en Lance Stroll is iedereen de baan op gegaan. Na twaalf minuten hebben we alleen Max, Valtteri Bottas en Lewis Hamilton nog niet op de baan gezien en terwijl iedereen is teruggekeerd in de pits staan er nog geen tijden op de klok.

Esteban Ocon is uiteindelijk de eerste coureur die een tijd op de klokken brengt. Na 25 minuten zien we dan voor het eerst een teken van leven van Max door als laatste coureur op de baan te verschijnen. Zijn eerste geklokte rondje zet hem op P8 terwijl er veel coureurs uitstapjes maken langs de baan.

Na 34 minuten zien we Daniel Ricciardo bij het uitkomen van bocht vier van de baan schieten en in de muur belanden. Een virtual safety car is het gevolg. De Australiër laat zich verrassen door de wind en moet uitstappen want er is veel schade aan de linker voorwielophanging en de voorvleugel. Met Max op P6 keert iedereen terug naar de pits en de eerste sets banden moeten worden ingeleverd bij Pirelli.

Met nog een klein half uur te gaan, zien we beide auto’s van Williams in de problemen. Kubica spint en kan verder maar zijn teamgenoot Stroll stuitert dor het grind in bocht vijf en moet worden weggesleept. Er volgt een kortstondige virtual safety car-periode. Als de lichten weer op groen springen, keert ook Max weer terug op de baan. Tot nu toe staan er nog maar acht rondjes achter zijn naam.

Max is onderweg op de medium banden onder zijn RB14. Hij rijdt in zijn eerste ronde op mediums een 1:20.5 en is daarmee vier tienden langzamer dan zijn snelste tijd op de zachte banden. Hij blijft daarmee op P8. Vooraan vinden we beide Mercedessen op de eerste twee plekken gevolgd door beide Ferrari’s.

Max rijdt een lange stint op de medium banden en knabbelt steeds iets van zijn beste tijd af. Uiteindelijk brengt hem dat P5 voordat hij andermaal de pits opzoekt. Niet lang daarna verschijnt de Limburger, op dezelfde set banden, nogmaals op de baan. Ook nu blijft hij schaven aan zijn snelste tijd. Dit brengt hem aan het einde van de sessie nog een plekje verder naar voren op P4.

Klik hier voor de prijsvraag van de Grand Prix van Spanje en win een Red Bull Racing Teamline t-shirt!

Uitslag eerste vrije training van Spanje: