Max snelste in derde vrije training Portimao

Gepubliceerd op 01 mei 2021 door Niels Hendrix

Max Verstappen heeft de derde vrije training in aanloop naar de Portugese Grand Prix als snelste afgesloten. Met 1:18.489 bleef de Nederlandse Red Bull Racing-coureur de Mercedes van Lewis Hamilton twee tienden voor. Valtteri Bottas en Sergio Perez eindigden als derde en vierde. Esteban Ocon (Alpine) wist zich op P5 voor beide Ferrari’s te nestelen.

Het is zeventien graden en half bewolkt als de derde vrije training op Autódromo Internacional do Algarve van start gaat. Er staat echter wel wat meer wind. Na ruim twintig minuten verschijnt Max voor het eerst op de baan. Hij gaat in zijn eerste stints rond op de zachte compound banden, maar in zijn eerste vliegende ronde, waarin hij op weg is naar de snelste tijd, is er kortstondig een virtual safety car situatie. Ondanks dat het beste van zijn banden eraf is, nestelt de Nederlander zich daarna op P2 (1:19.141). Niet veel later duiken Perez en Hamilton daar nog onderdoor en staat Max op vier tienden van de Britse wereldkampioen.

Tijdens zijn tweede run, op een nieuw setje softs, noteert Max 1:18.545, waarmee hij de snelste tijd noteert en twee tienden los staat. Op wat geschrapte rondetijden vanwege overschrijding van tracklimits en een uitstapje of onschuldige spin hier of daar, kan iedereen zijn kilometers maken.

Met nog een kwartier te gaan, nemen de Red Bulls en Mercedessen nieuwe soft banden. Max verbetert in de eerst run zijn tijd niet. Hamilton wel, maar minimaal. Bottas scherpt zijn tijd aan en gaat naar P3, waardoor Perez een plekje zakt. In zijn tweede run is Max rap onderweg in de eerste twee sectoren, maar verliest hij door overstuur wat tijd in de derde sector.

Max zet nog een keer aan en ondanks dat z’n banden zes ronden oud zijn en hij geen persoonlijk snelste sectortijden rijdt, weet hij wel zijn rondetijd aan te scherpen tot 1:18.489 (P1). Hamilton eindigt op twee tienden als tweede, op de voet gevolgd door Bottas en Perez, die beiden op drie tienden van Max staan. Met de top elf binnen één seconden belooft de kwalificatie, die om 16.00 uur begint, een spannende te worden.

Prijsvraag GP Portugal: win een 1:4 schaalmodel 2020 helm van Max!

Uitslag derde vrije training van Portugal: