Verstappen het snelst tijdens afsluitende vrije training in Monaco

Gepubliceerd op 22 mei 2021 door Bryan van Berlo

Max Verstappen heeft de derde vrije training voor de Grand Prix van Monaco als snelste afgesloten. De Nederlander reed negentien ronden op het 3,337 kilometer lange circuit in het prinsdom en kwam hierbij tot een 1:11.294 als snelste tijd. Hiermee lijkt de Red Bull Racing-coureur de moeilijk verlopen donderdag voorlopig achter zich te laten. Carlos Sainz en Charles Leclerc hielden het gat ten opzichte van Verstappen klein en completeerden namens Ferrari de top drie.

Onder een bewolkte hemel, gepaard met een temperatuur van achttien graden, gaat de derde vrije training van start. Kimi Räikkönen meldt zich namens Alfa Romeo als eerste op het stratencircuit, niet veel later gevolgd door teamgenoot Antonio Giovinazzi. Max Verstappen verlaat na ruim tien minuten de pitstraat. In zijn eerste getimede ronde gaat de Nederlander naar een 1:13.360 (P5), gereden op de softs. Na een cooldown-rondje zet de Red Bull Racing-coureur opnieuw aan. De nieuwe poging resulteert in een 1:12.495, waarmee hij op P2 zich tussen de beide Ferrari’s nestelt. Max wordt echter vrij snel terugverwezen naar de derde plek nadat Carlos Sainz zijn tijd verbetert.

Verstappen weet zijn tijd met nog veertig minuten op de klok nogmaals te verbeteren naar een 1:11.759. De top zes wordt op dat moment gevormd door Charles Leclerc (1:11.658), Max Verstappen (+0.101), Carlos Sainz (+0.189), Sergio Pérez (+0.709), Valtteri Bottas (+0.712) en Antonio Giovinazzi (+0.905). Max rijdt nog even door op zijn setje softs en weet er even later nog een 1:11.485 uit te persen, alvorens terug te keren naar de pitstraat. We zijn dan halverwege de sessie.

Met nog ruim een kwartier op de klok zien we Nicholas Latifi bij het uitkomen van bocht zestien in de vangrail staan. De Canadees kan ongedeerd uitstappen, maar de Williams is zwaar gehavend door de impact. De wedstrijdleiding besluit de rode vlag te tonen, maar door het snelle werk van de marshals kan de sessie alweer snel vervolgd worden.

Max is er als de kippen bij en is bij het op groen gaan van de lichten gelijk op het asfalt te vinden. Hij weet zijn rondetijd tijdens zijn eerste poging niet te verbeteren, maar in een nieuwe poging gaat de Limburger naar een 1:11.294, waarmee hij de koppositie overneemt de Ferrari van Carlos Sainz. De slotseconden van de sessie tikken weg onder code rood: Mick Schumacher verliest bij het ingaan van bocht vier de controle over zijn auto, die vervolgens de bandenstapels raakt. Ook ditmaal is de coureur ongedeerd, maar hetzelfde kan niet worden gezegd over zijn Haas. Zijn team staat voor een vrijwel onmogelijke opdracht om de bolide nog gerepareerd te krijgen voor de kwalificatie.

Verstappen sluit de sessie boven aan de tijdenlijst af met een 1:11.294, gevolgd door Carlos Sainz (+0.047) en Charles Leclerc (+0.258) die de top drie completeren. Mercedes komt met Bottas en Hamilton verrassend genoeg niet verder dan de respectievelijk vierde en zevende plek.

Prijsvraag GP Monaco: win een 1:43 schaalmodel van Max z'n 10e F3-winst in 2014!

Uitslag derde vrije training van Monaco: