Max positief over seizoensstart: 'Maar nog veel races die we ook willen winnen'
Gepubliceerd op 31 mei 2021 door Niels Hendrix
Max Verstappen vloog maandagavond naar Oostenrijk, waar hij namens Red Bull Racing te gast was in het programma Sport & Talk van ServusTV. In de uitzending vanuit Hangar-7 kwam een keur aan onderwerpen aan bod, waarbij er natuurlijk werd afgetrapt met de nu al historische zege van Max in Monaco.
Je leidt nu het Formule 1-wereldkampioenschap, hoe voelt dat? Max: “Dat is natuurlijk mooi, maar het is een lang seizoen. Het was voor het hele team een superweekend. De eerste races van 2021 gingen goed, maar er zijn nog veel races die we ook willen winnen. De winst in Monaco was natuurlijk geweldig en om nu eerste te staan, is ook super, maar komend weekend staat Baku op het programma en daar moeten we ook zien te winnen.”
Max vervolgt: “Het hele weekend in Monaco liep super. Eerdere jaren ging het niet zo goed in Monaco, met eigen foutjes en weinig geluk. We hebben Monaco gewonnen en leiden zowel het rijderskampioenschap als dat voor de constructeurs, dat is erg belangrijk.”
Wat is er belangrijk om zover te komen als waar je nu staat? “Ik denk zelfvertrouwen”, aldus Max. “Dat heb ik niet alleen nu in de Formule 1, maar mijn hele carrière al gehad. Ik weet wat ik elk weekend moet doen. Soms gaat dat beter dan anders, maar over het algemeen gaat het volgens mij niet slecht.”
Samen met Lewis Hamilton ben je in een tweestrijd verwikkelt om het kampioenschap. Hoe is je verhouding met hem? Max: “Prima, we gaan heel normaal met elkaar om. We hebben gave gevechten gehad op de baan en hopelijk blijft dat het hele jaar zo. Mercedes is nog steeds heel sterk op de normale circuits. In andere jaren waren we het eerste gedeelte van het seizoen te langzaam en richting het eind van het seizoen op snelheid. Dit jaar was onze start van het jaar veel beter en competitiever, met het hele pakket. We maken een goede kans.”
Terugblikkend op de eerste vijf Grands Prix, resumeert Max: “We hadden het een paar keer iets beter kunnen doen. In Bahrein hadden we moeten winnen. Imola was goed. In Portugal en Spanje was Mercedes iets sneller. Maar we staan eerste. Iedereen maakt fouten en volgens mij hebben wij dit jaar tot nu toe de minste foutjes gemaakt.”
Vooruitblikkend op de aankomende races, zegt Max: “Tot op heden hebben we niet veel geluk gehad in Baku, maar dat was net zo in Monaco. Dus misschien wordt het dit jaar een goede race. We zullen zien hoe we daar presteren. Het circuit Paul Ricard is niet eenvoudig: vanwege de vele lange bochten is het lastig daar een goede afstelling te vinden. Ik zie het positief in, maar weet zeker dat Mercedes erbij zal zitten.”
Daarna volgen de twee races in Oostenrijk. Eerst de extra Grand Prix van Stiermarken (25 t/m 27 juni) en een week later de oorspronkelijke Grand Prix van Oostenrijk (2 t/m 4 juli). Thuisraces voor Red Bull en er mogen weer fans bij zijn. Max: “De orange army heeft mij altijd vooruitgeholpen, ook tijdens de twee races die ik daar gewonnen heb. De laatste in 2019 was super, met een inhaalactie voor de winst in een van de laatste ronden. In Monaco waren er alweer wat fans, maar als er in Oostenrijk weer veel fans bij de races aanwezig zijn, is dat voor de sfeer natuurlijk geweldig.”
