Max Verstappen tweede in sprint voor Braziliaanse GP: 'Proberen morgen opnieuw'

Gepubliceerd op 13 november 2021 door Bryan van Berlo

Max Verstappen is als tweede gefinisht tijdens de sprintrace voor de Grand Prix van Brazilië. De Nederlander vertrok vanaf de eerste plek na de diskwalificatie van Lewis Hamilton, maar zag Valtteri Bottas – die op de zachtere banden beter van zijn plek kwam – in bocht één aan zich voorbij gaan. Max wist het gat gedurende de 24 ronden op het Autódromo José Carlos Pace klein te houden, maar kwam niet meer voorbij aan de Mercedes-coureur, die zich met de overwinning van de pole positie voor de Grand Prix wist te verzekeren. Carlos Sainz completeerde namens Ferrari de top drie.

“De start was niet helemaal top, maar we reden ook op de hardere compound”, laat Verstappen na afloop van de sprint weten. “Dat hielp niet, aangezien de temperatuur van de banden snel daalde. Daarnaast viel de synchronisatie van mijn versnellingen weg, dus de eerste keer dat ik door alle versnellingen ging verliep heel langzaam.”

De Red Bull Racing-coureur probeerde nog aan Valtteri Bottas voorbij te gaan, maar kwam niet dicht genoeg in de buurt. Max geeft tekst en uitleg: “Het was lastig om hier in te halen. De banden slijten hard en het is moeilijk volgen. Mercedes is snel op het rechte stuk en je moet dan ook echt goed uit de laatste bocht komen om in te kunnen halen. Dat is vandaag niet gelukt, maar we proberen het morgen opnieuw.”

Ten slotte blikt Verstappen kort vooruit op de Grand Prix van morgen: “We proberen dan gewoon weer een normale start te hebben. Het wordt nog lastiger met de banden omdat het warm wordt, maar we gaan het zien.”

Voorafgaand aan de start van de sprintrace wordt bekend dat Lewis Hamilton uit de kwalificatie-uitslag van vrijdag geschrapt is. De achtervleugel van de Brit kwam niet door de technische keuring heen, wat betekent dat Hamilton de sprintrace van achter in het veld zal moeten starten. Iets nadat de klokken in Nederland half negen hebben geslagen, worden de lichten gedoofd voor de derde en laatste sprintrace van het seizoen. Max Verstappen komt op de mediums goed uit de startblokken, maar Valtteri Bottas heeft vanaf de tweede plek op softs een betere start. Hij weet de Red Bull Racing-coureur bij het ingaan van de eerste bocht te grazen te nemen. Verstappen heeft het lastig en valt drie bochten later ook ten prooi aan Carlos Sainz, die vanaf P5 een superstart kent.

Aan het einde van de eerste ronde leidt Valtteri Bottas het veld, met achter zich Carlos Sainz, Max Verstappen, Sergio Pérez, Charles Leclerc en Lando Norris. Lewis Hamilton heeft zich ondertussen al weten op te werken naar de veertiende plek. Vóór de Brit wordt Kimi Räikkönen door teamgenoot Antonio Giovinazzi in de rondte getikt.

Na een wat stroeve openingsfase lijkt Max de snelheid weer te pakken te hebben. Bij het ingaan van de vierde ronde gaat de Nederlander met behulp van DRS voorbij aan Carlos Sainz, waarna het vizier gericht is op raceleider Valtteri Bottas. De voorsprong van de Fin bedraagt op dat moment ongeveer twee seconden. Teamgenoot Sergio Pérez probeert op zijn beurt de derde plek terug te pakken van Sainz.

Halverwege de wedstrijd bedraagt het gat tussen Bottas en Verstappen iets minder dan anderhalve seconde. In ronde veertien bevindt de Limburger zich binnen DRS-bereik, maar Bottas lijkt op de rechte stukken nét genoeg marge te hebben om Max van zich af te houden. Hij weet het gat op bepaalde momenten zelfs weer tot ruim een seconde te rekken.

Verstappen blijft het ook hierna proberen, maar kan geen dreiging meer vormen voor Valtteri Bottas die de sprintrace wint en daarmee pole positie pakt voor de Grand Prix op zondag. Max Verstappen finisht als tweede en mag hiermee weer twee belangrijke punten bijschrijven voor het kampioenschap. Carlos Sainz wordt derde, terwijl Lewis Hamilton na een knappe inhaalrace als vijfde finisht. De titelrivaal van Max zal door een motorwissel echter nog vijf plekken terugvallen.

Prijsvraag Braziliaanse GP: win een door Max Verstappen gesigneerde oranje Red Bull Racing Driver Cap 2021!

Uitslag sprintrace van Brazilië: