Max sluit derde vrije training in Mexico af als derde

Gepubliceerd op 29 oktober 2022 door Johan Peeters

Max Verstappen heeft de derde vrije training in aanloop naar de Grand Prix van Mexico als derde afgesloten. Op het hooggelegen, en 4.304 meter lange Autódromo Hermanos Rodríguez in Mexico-Stad was George Russell in zijn Mercedes het snelst gevolgd door zijn teamgenoot Lewis Hamilton op P2. De Ferrari van Charles Leclerc en Max’ teamgenoot bij Oracle Red Bull Racing, Sergio Perez, completeerden de top vijf.

Omdat de tweede vrije training bij het overgrote deel van de coureurs werd besteed aan een bandentest met de 2023-banden van Pirelli, heeft de derde vrije training wel wat aan waarde gewonnen om de auto’s voor te bereiden op de kwalificatie later op de dag. Bij de start zijn de weersomstandigheden prima, er is wat ruimte voor de zon, het is 19 graden en de baantemperatuur is 37 graden. Toch is er een kans van 40% op regen tijdens deze sessie.

Als de lampen aan het einde van de pitstraat op groen gaan is er niet meteen veel actie op de baan. Beide coureurs van Alfa Romeo en Aston Martin bijten het spits af en Valtteri Bottas zet de eerste tijd op de klokken. Teamgenoot Guanyu Zhou komt na één rondje al binnen nadat hij problemen heeft gemeld over de boordradio.

Na tien minuten zien we ook Max zich klaar maken om de baan op te gaan. Als de tweevoudig wereldkampioen uiteindelijk na een kleine twintig minuten op de baan verschijnt doet hij dat op een setje zachte banden. In zijn eerste poging springt de snelle Limburger meteen naar P1. Achter hem vinden we de Mercedes van Russell en de Red Bull van Perez.

Na een kort bezoek aan de pits keert Max weer terug op de baan op het setje banden waar hij eerder al vijf rondjes op reed. Hij weet desondanks nog wat tijd te vinden om zijn snelste tijd aan te scherpen. Met nog dik twintig minuten te gaan klimt Russell naar P1 en Hamilton naar P2 en zijn we nog maar weinig coureurs op de baan. Ook Lando Norris doet een poging om aan Max voorbij te gaan maar blijft steken op P4.

Met nog een kwartier te gaan gaat Max weer naar buiten. Na de eerste sector in zijn eerste rondje na zijn pitsbezoek breekt Max zijn poging af. "Het is weer hetzelfde probleem", Laat hij aan zijn engineer weten. Even later scherpt Max zijn tijd aan op de nieuwe set zachte banden, maar hij moet desondanks een kleine halve seconde toegeven op Russell en blijft daarmee derde. Max blijft daarna nog een tijdje buiten wat aangeeft dat hij ook met redelijk wat brandstof aan boord die eerste snelle rondjes is ingegaan. Met nog dik drie minuten te gaan keert hij terug naar de pits en daarmee zit de derde vrije training erop.

Prijsvraag GP Mexico: win een door Max gesigneerde blauwe RBR Driver Cap 2022!

Uitslag derde vrije training van Mexico: