Jos besluit Ypres Rally als dertiende: 'Echt lastige proeven'

Gepubliceerd op 24 juni 2023 door Niels Hendrix

Jos Verstappen nam op vrijdag en zaterdag samen met copiloot Renaud Jamoul deel aan de Ypres Rally, onderdeel van het Belgian Rally Championship. De 51-jarige coureur had in het Belgische Ieper te kampen met enkele tegenslagen en finishte in zijn Skoda Fabia RS Rally2-auto op de dertiende plaats.

Jos laat aan Verstappen.com weten: “Na twee lekke banden heb ik de rally gelukkig alsnog uit kunnen rijden. Een goede klassering zat er daardoor niet in, dus op zaterdag heb ik geen risico genomen. De rally hier in Ieper is moeilijk, zeker als je zoals ik niet uit deze streek komt. De proeven zijn echt lastig. Maar het ging steeds beter en ik heb weer veel ervaring kunnen opdoen.”

De vier proeven luisterend naar de namen Westouter, Kemmelberg, Mesen-Middelhoek en Langemark, werden op vrijdag ieder twee maal verreden. Na P12 en P9 liep Jos op proef drie averij op met een lekke band. Jos liet weten: “We begonnen de eerste proeven wat onwennig, omdat we deze proeven nog niet kennen. De lekke band was domme pech, waarbij we veertig seconden hebben verloren. Jammer, maar het is niet anders.”

In de resterende proeven noteerde de equipe, uitkomend onder de vlag van Verstappen.com Racing achtereenvolgens P12, P10, P6, P9 en P8. Dat bracht toch nog P12 in het algemeen klassement na de eerste dag. Jos liet vrijdagavond weten: “De tweede keer dat we over de proeven kwamen, ging het beter. We komen in ons ritme. We hebben de auto ook iets anders afgesteld, waardoor het nu beter gaat.”

Het ging echter gruwelijk mis voor de snelle Stéphane Lefebvre die op de klassementsproef in Mesen na een stuurfout van de weg af ging. Zijn Citroën C3 rolde wel een keer of tien over de kop tijdens de heftige crash. Gelukkig vielen er geen gewonden, maar de rally was wel over voor Lefebvre

Op zaterdag stonden nog eens tien stages op het programma, over de proeven Reninge, Watou, Dikkebus en Hollebeke. Maar wederom was er pech met nogmaals een lekke band, waarbij dit keer een bandenwissel nodig was, waardoor bijna drie minuten verloren werden en hij terugviel naar P25 in het klassement.

Daarna werden er achtereenvolgens P11, P11 en P9 op de eerste omloop genoteerd. Gevolgd door P11, P12, P8 en P13 op de tweede omloop. De dag werd afgesloten met P12 en P14, waarna Jos dus alsnog dertiende algemeen eindigde in de Ypres Rally.