Michael Schumacher op pole voor de Grote Prijs van Japan.
Gepubliceerd op 30 oktober 1999 door
Michael Schumacher start morgen voor de laatste Grote Prijs van het seizoen op het Japanse circuit van Suzuka vanaf pole position. De Ferrari rijder liet daarmee niet alleen concurrent Mika Häkkinen achter zich maar ook teamgenoot Eddie Irvine die niet verder kwam dan de 5e startplek.
De kwalificatie werdt als gebruikelijk geopend door een van de kleinere teams bij monde van Marc Gene in de Minardi. Zanardi die duidelijk een goede prestatie wil neerzetten verliest in zijn eerste vliegende ronde bijna zijn Williams. Takagi heeft ook grote moeite om zijn Arrows op de baan te houden. Frentzen, Wurz, Trulli en Zonta zijn ook vroeg op de baan te vinden. Trulli lijkt echter problemen te hebben met zijn auto die een flinke blauwe pluim heeft en bijna van de baan raakt. Ralf Schumacher is de eerste pechvogel wanneer hij in de eerste bocht een stuurfout maakt en zijn wagen in de bandenstapel parkeert. Na 18 minuten is het Coulthard die de eerste serieuze tijd neerzet. Niet lang daarna gaan de beide Ferrari's in de aanval en beginnen met hun eerste run. Schumacher zet in zijn eerste vrije ronde een scherpe tijd, met achter hem Eddie Irvine die bijna 1 seconde moet toegeven. Halverwege de sessie is het Häkkinen die een aanval op de tijd van Schumacher doet. Zijn rondetijd is echter exact gelijk aan die van Schumacher. Met nog 25 minuten te gaan begint Irvine aan zijn tweede run. Ook Schumacher gaat voor zijn tweede run. Ferrari kiest duidelijk de aanval waarbij Irvine lang niet aan de tijd van zijn teamgenoot kan komen. Er wordt flink gejaagd wanneer Häkkinen weer met zes tiende onder de tijd van Schumacher weet te duiken.
Met nog 10 minuten te gaan gaat Irvine de dure fout in en gaat in de hairpin hard van de baan. Schumacher pakt weer de snelste ronde terug met 0.350 seconde. De marchals lopen flink te klunzen om de wagen van Irvine weg te krijgen. Irvine heeft een klein gelukje als de sessie gestopt wordt. Hij weet op tijd de pits te bereiken en kan overstappen in zijn reserve wagen. Met nog 7 minuten te gaan wordt de sessie weer gestart en gaat Häkkinen voor zijn laatste poging de pole te pakken. Twee minuten voor het einde van de sessie komt Häkkinen in een laatste poging een spinnende Alesi tegen, probeert hem te ontwijken en beland in de grindbak. Hij ziet zijn laatste poging ook stranden als de sessie kwalificatie ten einde is. Frentzen rijdt in de slotfase nog naar een knappe 4e plaats en zet Irvine daarmee terug naar de 5e.
De startopstelling voor morgen is Schumacher, Mika Häkkinen, David Coulthard, Heinz Harald Frentzen, Eddie Irvine en op de 6e startpositie staat Olivier Panis. Damon Hill start zijn laatste Grote Prijs vanaf de 12e positie.
Voor een overzicht van alle tijden kun je terecht op onze seizoen pagina.
