Max opent raceweekend in Belgie als snelste

Gepubliceerd op 26 juli 2024 door Johan Peeters

Max Verstappen heeft de eerste vrije training in aanloop naar de Grand Prix van België als snelste afgesloten. Op het uitdagende, 7.004 meter lange, circuit van Spa-Francorchamps reed Oscar Piastri in zijn McLaren de tweede tijd. Alexander Albon reed zijn reed zijn Williams naar P3. De Mercedessen van George Russell en Lewis Hamilton completeren de top vijf. Max’ teamgenoot bij Oracle Red Bull Racing, Sergio Perez, reed de zevende tijd.

Voor aanvang van de eerste vrije training van de laatste Grand Prix voor de zomerpauze is bekend geworden dat Max Verstappen voor de race van komende zondag een gridstraf van tien plekken zal ontvangen vanwege een motorwissel. Dit zat eraan te komen nadat er eerder dit jaar een krachtbron werd afgeschreven tijdens de vrije trainingen voor de Grand Prix van Canada.

Als de lichten aan het einde van de pitstraat op groen gaan, is het licht bewolkt, er schijnt een waterig zonnetje en 21 graden. Beide Mercedessen en Yuki Tsunoda zijn de eersten die op de baan verschijnen. Na een paar minuten staan alleen Kevin Magnussen en Logan Sargeant nog binnen.

Max zet met zijn eerste snelle rondje meteen de snelste tijd. Zijn tijd gezet op de harde banden is dik een seconde sneller dan de tijd van Oscar Piastri die voorlopig op P2 staat. De Australiër zette deze tijd op een set medium banden. Max weet in het eerste kwartier zijn tijd nog een paar keer aan te scherpen op dezelfde set banden, en achter hem zijn de beide McLarens voorbijgestoken door beide Mercedessen met George Russell voor Hamilton. Max keert na acht ronden terug naar de pits.

Met iets meer dan een half uur op de klok zien we de eerste coureurs met een set zachte banden op de baan verschijnen. Russell is de eerste die een tijd gaat zetten. De Brit weet P1 even over te nemen van Max maar dat duurt niet lang. Achter Russell is Max onderweg naar een snelle tijd. De snelle Limburger is aan het einde van zijn rondje bijna een seconde sneller dan Russell en pakt P1 meteen terug. Even later springt Piastri naar P2 op zeven tienden achter de Red Bull van Max. Perez kan ook niet aanhaken bij Max. De Mexicaan staat op bijna een seconde achterstand op P6.

Tijdens de laatste twintig minuten schakelen de teams over naar de long runs om zich voor te bereiden op de race. Max is naar buiten gegaan op de zachte banden, terwijl Esteban Ocon nog steeds in de garage staat. Het team laat weten dat hij niet meer in actie komt deze sessie vanwege een mogelijk lek aan boord van zijn Alpine.

In de slotfase rijdt Max nog een paar ronden op de harde banden in zijn racesimulatie en komt zijn snelste tijd niet meer in gevaar. Daarmee zit de eerste vrije training erop.

Prijsvraag Belgische GP: win een door Max Verstappen gesigneerde Verstappen.com Racing cap!

Uitslag eerste vrije training van België: