Max Verstappen kwalificeert zich op P2 in Singapore: 'Ik ben er blij mee'

Gepubliceerd op 21 september 2024 door Julien Lemmen

Max Verstappen heeft zich als tweede gekwalificeerd voor de Grand Prix van Singapore. Nadat het begin van Q3 werd onderbroken door een crash van Carlos Sainz, hadden de coureurs maar één laatste kans aan het einde van de kwalificatie. Daarin klokte Max een 1:29.728 wat goed was voor de tweede plek. Een bemoedigend resultaat voor de Oracle Red Bull Racing-coureur na de laatste twee moeizame raceweekenden. Max eindigde slechts twee tienden van een seconde achter Lando Norris, die in zijn McLaren de vijfde pole positie van het jaar pakte. Lewis Hamilton (Mercedes) completeerde de top drie.

Na afloop van de kwalificatie laat een opgetogen Max weten: “De gehele kwalificatie ging best goed. We hebben de auto na elke run kunnen verbeteren. Ik ben blij om op de eerste startrij te staan. Het had ook P10 kunnen zijn als je kijkt naar gisteren. Q3 was zwaar. Mijn rondetijd werd afgepakt door de dubbele gele vlag. Daarna heeft iedereen nog maar één kans. Je wilt geen fouten maken, dus je blijft binnen de limiet. Natuurlijk, als je de tijd van Q2 niet kunt verbeteren, denk je altijd dat er meer in had gezeten, maar ik denk niet dat ik hoger had kunnen eindigen. Als je Lando hoort, weet je dat hij niet een optimale ronde had en ze hadden veel over. Ik heb er dan ook vrede mee dat we op P2 staan.”

Max vervolgt: “We zijn de juiste kant op gegaan maar we hebben altijd nog wel de limieten met de auto over de hobbels en de kerbs. Je wil altijd het maximale eruit halen en ik denk dat dit echt wel het maximale was, met hoe de auto op dit moment is. En ook op een circuit waarvan we weten dat het niet ons circuit is. Als je dan tweede staat, is dat een stuk beter dan vorig jaar met een dominante auto.”

Dat er slechts één vliegende ronde gereden kon worden in Q3, maakte het nog uitdagender voor Verstappen: “Het is best lastig. De banden kunnen je veel tijdwinst maar ook tijdverlies opleveren. Voor ons pakte het in de kwalificatie goed uit, dus daar ben ik blij mee. Het levert ons de tweede plek op vandaag. Morgen is het nog lastig om te voorspellen. In Singapore kunnen er veel dingen gebeuren, maar op deze manier maken we een goede kans. We gaan er gewoon voor.”

Ook al is de zon ondergegaan, met een buitemperatuur van 30 graden Celsius en een hoge luchtvochtigheid zijn het zware omstandigheden bij de start van de kwalificatie op het stratencircuit van Singapore. Op de zachte bandencompound klokt Max, ondanks een flink moment bij bocht negen, een tijd van 1:30.854 in zijn eerste vliegende ronde in Q1, wat op dat moment goed is voor de derde plek, achter Lando Norris en Charles Leclerc. Er volgt nog een tweede run voor Verstappen, waarin hij zich verbetert naar een 1:30.157 en met de tweede plek, vlak achter Norris, is hij veilig door naar Q2. De afvallers na het eerste kwalificatiesegment zijn: Daniel Ricciardo (P16), Lance Stroll (P17), Pierre Gasly (P18) en de beide Sauber’s van Valtteri Bottas en Zhou Guanyu die morgen de laatste startrij delen.

Aan het begin van Q2 zijn de beide auto’s van Red Bull Racing als eerste op de baan te vinden. Max beleeft een hachelijk moment bij het uitkomen van de laatste bocht. De achterkant van de RB20 breekt uit, maar Max weet de auto met een snelle reactie uit de muur te houden. Max keert terug naar de pits, maar bij zijn tweede poging herstelt Max zich uitstekend door de snelste tijd te noteren (1:29.680). Even later duikt Oscar Piastri nog onder de tijd van Verstappen door, maar met wederom een tweede plek is hij ook nu veilig door naar Q3. Geëlimineerd na het tweede kwalificatiedeel zijn: de beide Williams-coureurs Alexander Albon en Franco Colapinto op P11 en P12, Sergio Perez (P13), Kevin Magnussen (P14) en Esteban Ocon (P15).

In het begin van Q3 gaat Carlos Sainz achterwaarts de muur in bij de laatste bocht. De Spanjaard klimt ongeschonden uit zijn Ferrari en de rode vlag gaat uit met nog acht minuten op de klok. Net op dat moment beëindigt Max zijn eerste vliegende ronde. De tijd van 1:29.791, wat goed zou zijn voor de eerste plek, wordt hem ontnomen vanwege de dubbele gele vlaggen op dat moment.

Na een onderbreking van een klein kwartier, wordt de baan weer vrijgegeven. De coureurs wachten geduldig af om de baan op te gaan. Met nog drie minuten op de klok zijn alle coureurs op de baan te vinden voor hun laatste vliegende ronde. Max klokt een 1:29.728 en daarmee kwalificeert hij zich op P2, slechts twee tienden van een seconde achter de man op pole, Lando Norris. De Mercedessen van Lewis Hamilton en George Russell delen de tweede startrij, met Oscar Piastri op P5. Nico Hulkenberg is met een uitstekende zesde plek ‘best of the rest’, met daarachter Fernando Alonso op P7 en Yuki Tsunoda op P8. Charles Leclerc raakt vanwege track limits zijn rondetijd kwijt en eindigt op P9, met Ferrari-stalmaat Sainz op P10.

Zondag om 14:00 uur Nederlandse tijd gaat de Grand Prix van Singapore van start.

Prijsvraag GP Singapore: win een door Max Verstappen gesigneerde Red Bull Racing cap!

Uitslag kwalificatie van Singapore: