Max vierde in sprintrace Interlagos: 'De snelheid zat er goed in'

Gepubliceerd op 02 november 2024 door Julien Lemmen

Max Verstappen kwam als derde over de streep in de sprintrace in Brazilië, maar viel vanwege een vijf seconden tijdstraf terug tot de vierde plaats. Verstappen zat 0,63 seconden onder de minimumtijd toen de VSC eindigde en de lichten weer op groen gingen, aldus de stewards van de FIA. 

Vanaf P4 op de grid behield Max deze plek na de start. De Oracle Red Bull Racing-coureur zat lange tijd vast in de DRS-trein achter de leidende McLarens en de Ferrari van Charles Leclerc. Toch kon Max in ronde achttien voorbij aan Leclerc voor P4. De race was te kort om de McLarens voor hem nog aan te vallen, waardoor Norris de sprintrace naar zich toe trok. Teamgenoot Piastri ging lange tijd aan de leiding, maar moest Norris er vanwege teamorders voorbij laten in de slotfase en werd tweede. Verstappen eindigde op korte afstand op P3.

Na afloop van de sprintrace laat een opgetogen Verstappen optekenen: “Het was best een lastige race, maar de snelheid zat er goed in. We konden altijd volgen binnen DRS-afstand en daar ben ik best tevreden mee. Natuurlijk duurde het wat te lang voordat ik Charles voorbij kon gaan, maar als iedereen in de DRS-trein zit, is het lastig om aan te vallen. Ik moest dus wachten op wat fouten en gelukkig werden er fouten gemaakt en kon ik daarvan profiteren. Het was veelbelovend. Natuurlijk is dit op racesnelheid, morgen kan het mogelijk gaan regenen, dus er zijn veel onzekerheden, maar vandaag was goed.”

Op de vraag of hij verwacht dat de getoonde snelheid ook meegenomen kan worden naar de kwalificatie en de Grand Prix, zegt Max: “Ik hoop het. Ik verwacht dat McLaren nog steeds snel zal zijn over één ronde, maar ik hoop dat we de schade kunnen beperken met de vijf plekken gridstraf die ik heb.”

Het is droog een zonnig, met een buitentemperatuur van 28 graden Celsius bij de start van de 24 ronden tellende sprintrace op het Autódromo José Carlos Pace. Alle coureurs staan op de medium compound banden, met Piastri op pole en Max vanaf P4 op de grid. De beide Aston Martins van Fernando Alonso en Lance Stroll starten vanuit de pitstraat, evenals Zhou Guanyu in de Sauber.

Bij de start remt Max laat bij de eerste bocht in een poging de derde plek van Charles Leclerc over te nemen, maar de Nederlander slaagt hier niet in, waardoor hij op de vierde plek blijft. Piastri pakt de leiding, gevolgd door McLaren-stalmaat Norris. In de derde ronde waagt Max wederom een aanval op Leclerc bij de eerste bocht, maar ook nu kan de Ferrari-coureur de aanstormende Verstappen van zich afschudden. Aan kop weten de Mclarens niet weg te lopen, waardoor Lelcerc en Verstappen kunnen aansluiten. Piastri wordt opgedragen door zijn team om Norris DRS te geven, waardoor er een DRS-trein ontstaat. Leclerc verliest vervolgens langzaam maar zeker de aansluiting, waardoor hij DRS verliest. Daar maakt Verstappen in ronde achttien dankbaar gebruik van door in bocht vier voorbij te gaan aan de Monegask voor P3.

Even later komt er rook uit de Haas van Nico Hulkenberg. De Duitser moet zijn auto naast de baan parkeren. Op dat moment geeft McLaren teamorders aan Piastri om Norris er voorbij te laten. De Australiër gehoorzaamt en gunt zijn teamgenoot de leiding. Dit blijkt precies op tijd te zijn, want meteen daarna is er een virtual safety car. Pas in de laatste ronde wordt de groene vlag weer gezwaaid. Max is scherp en waagt een aanval op Piastri, maar slaagt er niet in voorbij te gaan aan de McLaren-coureur.

Daarmee wint Norris de sprintrace, met Piastri op P2. Verstappen finisht op plek drie, maar zakt vanwege de tijdstraf terug tot de vierde positie. Hiermee komt een run van zes opeenvolgende sprintrace-overwinningen van Max ten einde. De Ferrari's van Leclerc en Sainz klasseren op de derde en de vijfde plek. George Russell wordt zesde, met Pierre Gasly op een knappe zevende plek. Sergio Perez pakt met P8 het laatste punt, na te zijn gestart vanaf P13.

Om 19:00 uur Nederlandse tijd gaat de kwalificatie voor de Grand Prix van Brazilië van start. 

Prijsvraag Braziliaanse GP: win een door Max Verstappen gesigneerde Red Bull Racing cap!

Uitslag van de sprintrace van Brazilië: