Max achtste in sprintrace Qatar: 'Het was net een rallyauto'

Gepubliceerd op 30 november 2024 door Coen Versteeg

Max Verstappen is achtste geworden in de sprintrace voor de Grand Prix van Qatar. Na een stroeve openingsronde waarin Max drie plekken verloor, wist hij nog een positie terug te pakken ten opzichte van Pierre Gasly. Oscar Piastri heeft de sprintrace gewonnen, nadat hij vlak voor de finishlijn de eerste plek cadeau kreeg van McLaren-teamgenoot Lando Norris.

“Ik had gewoon geen grip. De balans was dramatisch en dan op koude banden heb je dat nog meer. Het was net een rallyauto! Ik denk dat ik mee had moeten doen met mijn vader in Spa.” Max vervolgt: “We kunnen wel heel veel dingen aanpassen, maar we kunnen het probleem niet verhelpen, dus ik weet het niet. We gaan wel wat dingen aanpassen, maar ik verwacht geen wonderen.”

Over de race vertelt Max: "Ik denk niet dat we de snelheid van de Ferrari’s bij konden benen. De start zelf was niet zo bijzonder. Lewis had gewoon een hele goede start. Daarna probeerde ik uit de problemen te blijven, maar ik was ontzettend aan het glijden. Ik had veel gekke momenten en dat gebeurt al het hele weekend. We hadden geen balans bij het ingaan van de bocht en geen balans in de bocht zelf. Alles was een extreme variant. Tijdens de race was dat ook het probleem, want ik kon niet voorbij aan Nico Hulkenberg."

De start van de sprintrace in Qatar verloopt niet soepel voor Max. In de eerste bocht verliest de viervoudig wereldkampioen een plek aan Lewis Hamilton en in de bochten erna verliest hij ook posities aan Nico Hulkenberg en Gasly. Via de boordradio meldt Max: “Wow, overstuur is een understatement.” Bij doorkomst van de eerste ronde ligt Max negende. Vooraan zijn de McLarens goed weg, waardoor Norris zijn eerste positie behoudt en Piastri een plekje opschuift naar de tweede positie.

In de rondes erna dringt George Russell aan bij Piastri. De Australiër wordt geholpen door zijn McLaren-teamgenoot Norris, die ervoor zorgt dat Piastri in de DRS van de Brit kan blijven. Daardoor lukt het Russell niet om de tweede plaats over te nemen. Max lukt het wel om een positie op te schuiven. Bij het ingaan van ronde acht passeert hij Gasly voor de achtste plek.

Charles Leclerc, die na de start een plekje had verloren aan Hamilton, zit in ronde dertien op de staart van de Brit. Leclerc zet in bocht één een inhaalactie in en rijdt een aantal bochten zij aan zij met zijn toekomstig teamgenoot. Uiteindelijk komt de Monegask als winnaar uit de strijd en neemt hij P5 over. Max zit nog altijd achter Hulkenberg. Met nog drie rondes te gaan heeft hij zo’n anderhalve seconde achterstand op de zevende positie.

Het gevecht tussen Piastri en Russell om de tweede plaats blijft ook in de slotfase spannend. Russell probeert een aantal keer van ver te komen, maar komt niet voorbij de agressief verdedigende Piastri. Bij het ingaan van de laatste ronde zit Russell te ver om de tweede positie over te nemen, waardoor de McLarens een één-tweetje binnen slepen op het Losail International Circuit. Op de streep geeft Norris zijn eerste plek cadeau aan Piastri, nadat in Brazilië het andersom gebeurde. Het is de eerste sprintzege van Piastri in 2024. Max finisht de sprintrace als achtste.

Prijsvraag GP Qatar: win een door Max Verstappen gesigneerde Red Bull Racing cap!

Uitslag van de sprintrace van Qatar: