Jos Verstappen wint Rally van Haspengouw: 'Ben er blij mee'
Gepubliceerd op 22 februari 2025 door Johan Peeters
Jos Verstappen heeft op dominante wijze de 27e Rally van Haspengouw op zijn naam geschreven. De snelle Limburger was samen met zijn copiloot Renaud Jamoul uiteindelijk te sterk voor het hele veld en opende daarmee op overtuigende wijze het nieuwe seizoen in het Belgian Rally Championship (BRC). De eerste klassementsproef werd nog als tweede afgesloten. Maar vanaf de tweede proef nam de 52-jarige coureur in zijn Skoda Fabia RS Rally 2-auto de leiding en bouwde die uit naar een comfortabele voorsprong van 54,2 seconden waarna tijdens de laatste proeven geen onverantwoorde risico’s meer werden genomen.
Na de finish laat Jos optekenen: “Op het einde zijn we wat voorzichter geworden met niet te veel risico’s, want het was gewoon ontzettend glad. Het was heel gemakkelijk om foutjes te maken maar ik ben er blij mee.”
Als de rally vroeg in de morgen van start gaat regent het en daar zal tot het middaguur weinig verandering in komen. De klassementsproeven liggen er nat bij met veel staand water her en der. De eerste van drie ronden van de wedstrijd levert meteen een aantal verrassingen op, zoals de snelste tijd van Emile Breittmayer op de eerste proef van de dag, Boekhout. De Citroën-piloot bevestigt op de tweede proef zijn goede vorm met een tweede tijd achter Jos, die vanaf dat moment aan de leiding gaat. Helaas gaat het daarna in Halle-Booienhoven helemaal mis voor Breittmayer, die hard van het parcours gaat na een lekke band. Omdat de andere Rally2-toppers het tempo van Jos vooraan niet kunnen volgen, sluit hij de eerste lus af als leider met 28,9 seconden voorsprong op Frédéric Miclotte.
“We hebben voor de wedstrijd veel getest, maar vooral bij droog weer, dus het was een heel verraderlijke eerste ronde. Er stond vooral in Halle-Booienhoven veel water op de baan. Gelukkig hadden we de regenbanden extra bijgesneden, waardoor ik toch wat grip vond. Jammer dat Emile van de baan is gegaan, maar het blijft opletten,” aldus Jos.
In de tweede doortocht op de proef van Boekhout zet Jos dit keer wel de snelste tijd. Eerder was Breittmayer hem nipt te snel af met een voorsprong van twee tienden. Pieter Tsjoen komt stilaan op dreef. Hij volgt op slechts negen tienden. Niels Reynvoet is derde op 3,2 seconden en gaat daarmee voorbij aan Miclotte naar de tweede plaats in de tussenstand. De strijd voor de tweede plaats achter Jos blijft razend spannend, terwijl Bjorn Syx de aansluiting probeert te vinden op de vijfde plaats.
Ook bij de tweede doortocht op de proef van Gingelom is Jos de snelste. Hij neemt iets minder risico’s maar vergroot toch zijn voorsprong. Pieter Tsjoen volgt opnieuw sterk op drie seconden. Ondanks een foutje zet Niels Reynvoet de derde tijd neer op 3,2 seconden.
Tijdens het laatste deel van de rally komt de koppositie van Jos niet meer in gevaar. Proef tien wordt afgesloten op een vijfde positie omdat de Nederlander geen risico’s meer neemt. De elfde proef wordt afgesloten op de tweede positie, en met winst in de laatste proef wordt de rally in stijl afgesloten. Uiteindelijk is de voorsprong van Jos op nummer twee Miclotte een forse 52 seconden. Pieter Tsjoen maakt de top drie vol op een respectabele afstand van anderhalve minuut achter winnaar Jos Verstappen.
