Jos 16e na zaterdag in ERC Rally Sierra Morena: 'We blijven leren'

Gepubliceerd op 05 april 2025 door Niels Hendrix

Jos Verstappen maakt dit weekend samen met zijn copiloot Renaud Jamoul zijn debuut in het European Rally Championship (ERC). De 53-jarige coureur doet namelijk mee aan de Rally Sierra Morena in zijn Skoda Fabia RS Rally 2-auto. In Andalusië in het zuiden van Spanje neemt het duo het op tegen toppers uit het Europese kampioenschap en staan ze na zes stages op zaterdag op P16.

Nadat de korte openingsstage in Córdoba op vrijdagavond als vierde werd afgesloten, stonden er op zaterdag drie verschillende stages op het programma, die ieder tweemaal werden aangedaan. In de ochtend was het nog een beetje mistig op de proef Obejo, die 6,7km lang was en door de bergen slingerde. “Het was nog lastig, maar alles loopt goed, de auto reageert goed en ik heb er vertrouwen in. Maar er is nog veel te leren”, liet Jos weten toen hij die als elfde (+5,8s) had afgerond.

Op de derde stage, Villanueva Del Rey van 12,8km, eindigde Jos als 22e (+23,7s) en zakte hij naar P17 in het algemeen klassement. Jos liet weten: “Het asfalt is op sommige plekken nog vochtig, dus je moet voorzichtig zijn. Dit was de eerste keer dat we deze stage reden, dus er is nog veel te leren, maar het ging niet verkeerd. Maar ik wil niet te veel pushen en een fout maken. Het is een steile leercurve, maar we zijn best competitief en op dit moment ben ik ben blij met onze prestaties.”

Stage vier, Villaviciosa, is met 27,19km veruit de langste van de dag. Daar noteerde Jos de vijftiende tijd op +44,6s. “Het was heel moeilijk, maar daarom zijn we hier”, vertelde Jos. “Ik geniet er evengoed van. We moeten wel iets aan onze remmen veranderen, want die begonnen het op te geven. Waarschijnlijk omdat ik te veel rem”, zei Jos lachend.

Daarna was het tijd voor de tweede omloop over dezelfde drie klassementsproeven. Jos werd twintigste op Obejo op +8,9s, waarna het duo zestiende algemeen stond. Jos liet weten: “Het rijden gaat iets beter, maar de proef lag er minder goed bij, omdat er door het snijden veel grind lag. Dat maakt het moeilijker. Misschien heb ik ook iets te hard gepusht, want ik had veel onderstuur. Daar moeten we een balans in zien te vinden.”

Villanueva Del Rey was de zesde stage en daar finishte Jos op P19 (+15,7s), waarna hij algemeen veertiende stond. Jos: “We hebben de notes bekeken en ons ook aangepast op wat we ervaren hebben toen we deze stage voor het eerst reden. We blijven leren. Bij de rally’s in België heb je niet zoveel bochten.”

De zaterdag werd afgesloten met de lange proef Villaviciosa, waarop Jos als 15e werd geklokt. In het algemeen klassement staat Jos daarmee na de zaterdag op P16.

Op zondag staan er nog drie verschillende stages op het programma, die ieder tweemaal aangedaan worden. Dat betekent dus dat er zes proeven te gaan zijn, waarmee het totaal aantal klassementsproeven uiteindelijk op dertien uitkomt.