Max slechts zevende na kwalificatie in Bahrein: 'Geen goed gevoel'

Gepubliceerd op 12 april 2025 door Yvonne Huijs

Max Verstappen start de Grand Prix van Bahrein morgen vanaf de zevende positie. De Nederlander had in de kwalificatie onder andere last van remproblemen en wist niet verder naar voren te komen. Pole positie is voor Oscar Piastri, met George Russell op de tweede plek. Charles Leclerc pakte de derde positie, terwijl Kimi Antonelli als vierde van start gaat. Pierre Gasly completeerde de top vijf in Bahrein.

Max somt de problemen waar hij mee kampte op na de kwalificatie: “We waren te langzaam, we hadden een slechte balans in de auto, ik kon niet remmen, niet insturen, hij draaide niet, geen tractie… Het is al het hele weekend zo. We hebben de hele auto omgegooid, maar niks werkt.”

Tijdens de kwalificatie liet Max zich via de boordradio al horen over de remproblemen. Daarover zegt hij: “Je hebt dan geen gevoel. Elke keer als je op het pedaal trapt is het alsof je tegen een muur aan trapt. Hij stopt gewoon niet. Helemaal niet constant, maar daar heb ik al het hele weekend last van. Eigenlijk al het hele jaar, maar op dit circuit nog meer.”

Zowel in Q1 als in Q2 moest Max zijn eerste snelle ronde afbreken, waardoor het op één ronde aankwam. Max: “En als je dan geen goed gevoel hebt, is het sowieso al wat lastiger.” Op de vraag hoe hij naar morgen kijkt, antwoordt Max lachend: “Op dit moment niet. Dat zien we morgen wel weer wanneer ik wakker word.”

Q1 begint met een temperatuur van 26 graden en een baantemperatuur van 31 graden. Max verschijnt na enkele minuten op het asfalt en zet aan voor een snelle ronde. In de laatste bocht gaat het echter mis: hij blokkeert flink en duikt direct daarna de pitstraat in. “Er is iets heel erg mis met de auto”, laat de Nederlander via de boordradio weten. Ook teamgenoot Yuki Tsunoda kent een moeizame start. Zijn eerste rondetijd wordt geschrapt vanwege track limits. Beide Red Bull-coureurs blijven vervolgens enige tijd binnen, tot ze pas in de slotminuten weer naar buiten komen. Verstappen weet met zijn enige snelle ronde alsnog de derde tijd te klokken. Tsunoda gaat door als veertiende. De eerste afvallers van de dag zijn Bearman, Stroll, Bortoleto, Lawson en Albon.

Het tweede deel van de kwalificatie wordt al vroeg stilgelegd door een rode vlag. Esteban Ocon verliest de controle in bocht twee en gaat achterwaarts de vangrail in. De Fransman komt ongedeerd uit de auto, maar de schade is aanzienlijk. Na een korte onderbreking wordt de kwalificatie hervat, met nog elf minuten op de klok. Mercedes is er als de kippen bij, misschien iets té snel: de wedstrijdleiding onderzoekt of hun coureurs niet te vroeg de pitbox hebben verlaten voor de nieuwe starttijd. Verstappen, die snel onderweg was, breekt wederom zijn eerste snelle ronde af. Ondertussen noteert Norris een 1:30.454, waarmee hij voorlopig bovenaan staat. Piastri doet daar nog een schepje bovenop en duikt een tiende onder die tijd. Verstappen weet met zijn enige getimede ronde aanvankelijk slechts de zevende tijd te noteren. Uiteindelijk gaat hij als negende door. Teamgenoot Tsunoda redt het nipt en gaat als tiende door. Doohan, Hadjar, Hülkenberg, Alonso en Ocon vallen af. De mannen van McLaren zijn wederom het snelst.

Max opent Q3 met een 1:32.057 op gebruikte banden, waarmee hij voorlopig achter Tsunoda aansluit. Over de boordradio klaagt hij dat zijn remmen verschrikkelijk aanvoelen, en al snel zakt hij naar de staart van de tijdenlijst. Piastri pakt de voorlopige pole met een 1:30.233, maar zowel Antonelli als Russell weten in eerste instantie nog iets sneller te gaan. Piastri is echter alweer onderweg voor een nieuwe snelle poging. Die ronde is raak: met een 1:29.841 stelt hij definitief pole positie veilig. Russell start morgen naast hem op de eerste rij, met Leclerc en Antonelli daarachter. Verstappen komt vandaag niet verder dan de zevende plaats.

Prijsvraag GP Bahrein: win een door Max Verstappen gesigneerde Red Bull Racing 2025 cap!

Uitslag kwalificatie van Bahrein: