Max derde na tweede training in Djedda: 'Hebben veel geleerd'

Gepubliceerd op 18 april 2025 door Coen Versteeg

Max Verstappen is derde geworden in de tweede vrije training voor de Grand Prix van Saoedi-Arabië. In een sessie die korter was dan normaal door een rode vlag, werd er veel gereden op het Djedda Corniche Circuit. De viervoudig wereldkampioen was in zijn snelste ronde een kleine drie tienden langzamer dan Lando Norris (McLaren), die de snelste tijd noteerde.

Max liet weten: "We hebben verschillende dingen geprobeerd met de auto. We hebben geprobeerd een andere kant op te gaan en daar hebben we veel van geleerd. We staan nog steeds niet waar we willen staan. Allereerst kijk je naar de gaten, maar uiteindelijk moet je kijken naar je eigen gevoel en wat je in de auto voelt. Het is ietsjes beter, maar de long runs waren nog erg lastig voor ons." Het Djedda Corniche Circuit vergelijken met het circuit van Bahrein is lastig, vervolgt Max: "Het voelt anders, omdat het een andere baan is en er andere griplevels zijn. Ook de set-up is compleet anders, dus het is lastig vergelijken. Het is wel duidelijk dat we sneller willen zijn." Tot slot voegt de viervoudig wereldkampioen toe: "Het is lastig om te zeggen wat morgen haalbaar is. De McLarens zijn het sterkste en vanuit ons is er nog genoeg werk te doen en dingen te begrijpen."

Na een zonnige eerste training is de nacht gevallen bij de start van de tweede vrije training voor de Grand Prix van Saoedi-Arabië. Het is gelijk druk op de baan. Deze training is belangrijk, omdat die op dezelfde tijd wordt gehouden als de kwalificatie en race. De omstandigheden van de sessie zijn daardoor het meest representatief voor de rest van het weekend. Sauber-coureur Gabriel Bortoleto moet deze training missen. Hij kan niet rijden vanwege een benzine lek.

Max begint de sessie op de mediumband. Hij noteert in zijn eerste ronde een 1:29.896 en niet veel later een 1:29.600. Alleen McLaren-rijder Lando Norris en Charles Leclerc (Ferrari) zijn in de eerste tien minuten sneller. Norris is het snelste met een voorsprong van drie tienden op Max. Niet voor iedereen loopt de openingsfase zo voorspoedig. Lance Stroll (Aston Martin) spint in de eerste bocht, maar weet zijn auto uit de muur te houden.

Na een korte periode waarin iedereen de pitstraat opzoekt, rijdt George Russell (Mercedes) als eerste van de topteams naar buiten op een setje softs. In zijn eerste ronde verbetert hij de snelste tijd van Leclerc met minder dan een tiende. Niet veel later wordt zijn tijd verbeterd door Carlos Sainz (Williams) en ook door Max. Met drie paarse sectoren duikt hij vier tienden onder de tijd van Sainz. De McLarens komen als enige aan de tijd van de viervoudig wereldkampioen. Norris is het snelste met 28 honderdsten voorsprong op de derde tijd van Max.

De laatste twintig minuten staan in het teken van de longruns voor de regerend wereldkampioen. Max rijdt op de mediumband 9 rondjes en eindigt daarmee zijn vrijdag. De training wordt namelijk acht minuten voor tijd stilgelegd door een rode vlag. Oracle Red Bull Racing-coureur Yuki Tsunoda crasht in de laatste bocht, waardoor de sessie zo goed als voorbij is. Er is alleen nog tijd om de baan op te rijden voor een proefstart. Tsunoda eindigt zijn training op de zesde positie, drie plekken achter de viervoudig wereldkampioen. Norris sluit de training als snelste af.

Prijsvraag GP Djedda: win een door Max Verstappen gesigneerde Red Bull Racing 2025 cap!

Uitslag tweede vrije training van Saoedi-Arabië: