Jos tweede na eerste dag Rallye des Wallonie: 'We blijven pushen'

Gepubliceerd op 26 april 2025 door Niels Hendrix

Jos Verstappen heeft de eerste dag van de Rally van Wallonië als tweede afgesloten, op 12,9 seconden van Cédric Cherain, die in zijn Porsche 992 Rally GT de toon zette. Samen met zijn copiloot Renaud Jamoul presteerde de 53-jarige Verstappen constant in zijn Skoda Fabia RS Rally 2-auto en werden er vier proeven als snelste afgesloten. Het duo zint dit jaar op de titel in het Belgian Rally Championship (BRC), dat ze op dit moment aanvoeren.

“Het ging goed vandaag. Meer zit er niet in denk ik. De afstelling van de auto is goed en we zitten aan de limiet, veel beter gaat het niet. De stages liggen er ook steeds beter bij, vandaar dat we ook sneller gaan”, aldus Jos, die vervolgde: “We komen alleen wat snelheid tekort op de rechte stukken. Daar kunnen we niets aan veranderen, dat is hoe het is.”

Jos doelt op het verschil in rechtelijnsnelheid tussen zijn Skoda en de Porsche van Cherain en legt uit: “De motor van de 992 is te sterk boven de 100km/h. Cherain maakt het verschil op de rechte stukken, waar hij sneller zijn topsnelheid haalt. Onze auto haalt ook 197 km/h, maar het duurt wat langer voor we daar zijn. Maar, we blijven pushen. Zondag is er nog een lange dag en op die proeven is wat meer gravel, wat onze Skoda wellicht wat beter ligt.”

Op zaterdag stonden er elf klassementsproeven op het programma: elk van de vier verschillende proeven, op de laatste na, werd driemaal gereden. Op de eerste drie stages van de dag, Mohiville-Nettine (14,61km), Natoye (8,81km) en Crupet (11,33km) was Cherain de snelste. Op de vierde proef, Wartet (6,39km) pakte Jos twee seconden terug en zo bedroeg de achterstand na de eerste omloop 8,1 seconden.

“We hadden nog veel informatie van vorig jaar over deze rally en gelukkig is er niet veel veranderd”, vertelde Jos. “Het zicht was goed op de eerste proeven, maar het was enorm glad door het stof. Dat was moeilijk.”

De eerste drie proeven van de tweede omloop kenden eenzelfde beeld: Cherain voor Verstappen. De achterstand van Jos liep daarmee op tot 17,3 seconden. Op Wartet maakte Cherain vervolgens een foutje, dat hem acht tellen koste. Zo stond Jos na de tweede omloop op 9,2 seconden van Cherain.

Op de derde en laatste omloop begon Cherain weer met een etappewinst, waarna Jos de Porsche op Natoye nipt voorbleef. Ook op de laatste stage van de dag was Jos het snelste en zodoende sloot Verstappen de zaterdag als tweede af op 12,9 seconden van de koploper Cherain.

Zondag staan er nog negen klassementsproeven in de Rallye des Wallonie op het programma, waarmee het totaal op twintig zal uitkomen.