Jos 12e na zaterdag in Rally Hongarije: 'Begin was moeilijk maar ben tevreden'

Gepubliceerd op 10 mei 2025 door Niels Hendrix

Jos Verstappen en zijn copiloot Renaud Jamoul zijn dit weekend in Hongarije voor de tweede ronde van het European Rally Championship (ERC). De 53-jarige coureur staat na de zaterdag op de twaalfde plek in het algemeen klassement. In hun Skoda Fabia RS Rally 2-auto nam het duo het op tegen toppers uit het Europese kampioenschap, maar waren ze er bovenal aanwezig om ervaring op te doen op het uitdagende Hongaarse gravelparcours.

“De dag begon zeer moeilijk”, vertelde Jos. “Het is mijn eerste echte gravelrally. Ik ben de verharde wegen gewend en dit vergt een hele andere rijstijl. Er is dus ontzettend veel te leren en daarom zijn we hier. Er moet echt nog wel wat snelheid gevonden worden, maar we gaan ervoor. Uitrijden en ervaring opdoen is het belangrijkste.”

Jos vervolgde: “Als je de stages een keer gereden hebt, geeft je dat veel vertrouwen. We leren hoe we met de auto kunnen pushen in deze omstandigheden. Het was een goede dag, die moeilijk begon, maar ik kreeg steeds meer gevoel met de auto over gravel. Ik ben tevreden, het gaat steeds beter en hopelijk kunnen we zondag nog een stap maken.”

De rally, die op een uur rijden van Boedapest plaatsvindt, begon vrijdag met een kwalificatie stage, waarop door Jos de zestiende tijd genoteerd werd. Daarna volgde de eerste stage op een kort parcours van 2,05km bij Királyszentistván, waar eveneens P16 geklokt werd.

Op zaterdag stonden er drie verschillende klassementsproeven op het programma, die ieder tweemaal verreden werden. De eerste keer over Hegyesd (18,75km) leverde P19 op (+54,0s). Op de lange stage Kislőtér van 25,8km werd 1:16,3s tijdsverlies opgelopen, mede doordat Jos wijd ging. De proef Várpalota werd op P18 (+18,3s) afgesloten. Zo stond Verstappen na de eerste omloop twintigste.

“De auto lag er los, er was heel weinig grip”, doet Jos uit de doeken. “We gleden veel. Ik probeer om zo strak mogelijk en netjes te rijden. We blijven leren.” Over het foutje, zegt Jos met een glimlach: “De bocht kwam iets eerder dan verwacht. Ik spinde half en moest achteruit, maar de motor sloeg af, dus dat kostte wat tijd. Maar voor m’n gevoel ging het tot dat moment niet slecht. Het zal de tweede omloop zeker beter gaan, als we ook de video’s bekeken hebben. Het gaat okay.”

Tijdens de tweede omloop over dezelfde drie stages met onverharde wegen werden respectievelijk P13 (+38,3s), P14 (+44,0s) en P14 (+15,3s) genoteerd. Jos ging harder en er werd flink minder tijdsverlies geleden. Op de zesde stage hadden Verstappen en Jamoul wel de pech dat hun voorganger een lekke band had opgelopen, waardoor ze in het kielzog van deze equipe kwamen te rijden, in hun stofwolken.

“Dat was erg frustrerend”, aldus Jos. “Ik zag bijna niks door de stofwolken tijdens de laatste twaalf kilometers. Ik schoot zelfs nog even van de weg af. Ik heb er veel tijd door verloren. Maar dat is hoe het is, daar kunnen we niks aan veranderen.”

Zo staat Jos na de zaterdag, na zeven stages waar hij in totaal 1:05:25.4 over gedaan heeft, op de twaalfde plaats in het algemeen klassement op +4:07.5s achter de leider Andrea Mabellini. Op zondag gaat de Rally van Hongarije verder met nogmaals zes klassementsproeven, over drie verschillende stages. Dat brengt het totaal aantal proeven uiteindelijk op dertien.