Max op P7 na eerste vrije training in Bakoe

Gepubliceerd op 19 september 2025 door Yvonne Huijs

Max Verstappen heeft de eerste vrije training voor de Grand Prix van Azerbeidzjan als zevende afgesloten. In de chaotische sessie, waarin bijna de helft van de training verloren ging door baancontroles, kon de Nederlander in de slotfase niet verbeteren. Lando Norris sloot de training als snelste af, met teamgenoot Oscar Piastri op P2 en Charles Leclerc op P3. George Russell en Alexander Albon completeerden de top vijf in Bakoe.

Bij aanvang van de eerste vrije training in Bakoe is het 25 graden, met een asfalttemperatuur van 32 graden. George Russell, die zich gisteren ziekmeldde voor de mediadag, kruipt vandaag toch achter het stuur, zij het niet helemaal fit. Alle coureurs beginnen de eerste vrije training op de zachte band. Gabriel Bortoleto veroorzaakt al snel de eerste gele vlag door rechtdoor te schieten, en dat blijkt slechts het begin: er zullen nog veel kortstondige gele vlaggen volgen.

Max klokt in zijn eerste snelle ronde een 1:46.121. Hij pakt daarmee voorlopig P1, maar de baan wordt sneller en de Nederlander wordt al snel ingehaald door Norris, Russell en Leclerc. McLaren roept Norris naar binnen om een onderdeel van de auto te verwijderen, terwijl teamgenoot Piastri zijn bolide naar de pits terugbrengt en uitstapt, zodat de monteurs de wagen kunnen controleren op een vermoedelijk motorprobleem.

Piastri is niet de enige die baantijd verliest, want ondertussen wordt de rode vlag gezwaaid. Aanvankelijk wordt er gedacht dat er een stuk carbon op de baan ligt, maar het blijkt te gaan om een stuk rubber onder de kerbstone dat door Carlos Sainz is losgereden. Enkele minuten later wordt de rode vlag opgeheven, maar vrijwel direct volgt opnieuw een gele: een marshal staat al springend de kerbstone stevig aan te drukken.

Na een lange onderbreking vanwege baancontroles wordt de baan met nog twintig minuten op de klok eindelijk weer vrijgegeven. Goed nieuws voor Piastri: zijn probleem lijkt verholpen en hij kan de training hervatten. Alle coureurs verschijnen weer op hun gebruikte softs en de tijden duiken meteen omlaag. Verstappen noteert een 1:43.790 en komt daarmee 43 duizendsten achter Norris terecht. De Brit schroeft het tempo vervolgens verder op en zet Verstappen op meer dan een seconde achterstand.

Lewis Hamilton heeft de muur een flinke tik gegeven en loopt daarbij een lekke band en een beschadigde voorvleugel op, maar weet zijn Ferrari veilig terug naar de pits te brengen. Ook Alexander Albon raakt de muur, maar daar lijkt geen schade te zijn. Datzelfde geldt voor Oscar Piastri. Ondertussen is Verstappen teruggezakt naar de zesde plek, achter teamgenoot Yuki Tsunoda. Met nog een paar minuten op de klok lijkt hij op weg naar een verbetering, maar bij bocht 15 schiet hij rechtdoor en moet hij zijn ronde afbreken.

Vanwege de grote hoeveelheid verloren baantijd, zien we nog veel actie op de baan tot de laatste seconden. Wanneer de klok op nul staat, is Verstappen weer bezig met een nieuwe verbetering, maar ook deze ronde breekt hij af. De Nederlander eindigt deze sessie als zevende. Norris is het snelst, gevolgd door Piastri en Leclerc. Russell en Albon completeren de top vijf in Bakoe.

Prijsvraag GP Azerbeidzjan: win een door Max Verstappen gesigneerde Red Bull Racing cap!

Uitslag eerste vrije training van Azerbeidzjan: