Max opent weekend in Austin als vijfde

Gepubliceerd op 17 oktober 2025 door Johan Peeters

Viervoudig wereldkampioen Max Verstappen heeft de eerste vrije training voor de Grand Prix van de Verenigde Staten als vijfde afgesloten. Op het 5.515 meter lange Circuit of the Americas reed Lando Norris in zijn McLaren de snelste tijd voor de Sauber van Nico Hülkenberg op P2. Oscar Piastri werd derde in zijn McLaren. De Aston Martin van Fernando Alonso en Max completeerden de top vijf. Max’ teamgenoot bij Oracle Red Bull Racing, Yuki Tsunoda, reed de dertiende tijd.

Bij de start van de eerste, en vanwege de sprintrace in het programma meteen ook enige, vrije training van het weekend is het prachtig weer in Austin. De luchttemperatuur is 29 graden, terwijl de baantemperatuur 39 graden bedraagt.

Max is de eerste die de baan opgaat. Hij doet dat op een set harde banden. Dat geldt trouwens voor het overgrote deel van het veld. Alleen het team van Aston Martin is op de medium banden onderweg.

Max is ook de eerste die een tijd op de klokken brengt, maar Liam Lawson is even later een paar duizendsten sneller. Veel teams rijden rond met een speciale livery voor deze race, waarvan de één beter geslaagd is dan de andere.

Aan kop van de tijdenlijst blijft het in de openingsfase een beetje stuivertje wisselen. Na een kwartier zien we iets wat we al lang hebben moeten missen: twee Red Bulls voeren de tijdenlijst aan met Max op P1 en Tsunoda op P2. Even later maakt George Russell een sprong van P12 naar P2, waardoor het feestje bij Red Bull Racing snel in de kiem wordt gesmoord.

Met nog 39 minuten is er opeens een rode vlag, het is alleen even de vraag waarom. Er ligt wat carbon, afkomstig van de Aston Martin van Lance Stroll, in bocht 19 wat uiteindelijk de oorzaak blijkt te zijn. Zoals gewoonlijk in de vrije training loopt de klok gewoon door en na enkele minuten wordt de baan weer vrijgegeven.

Na de onderbreking verschijnen er meteen weer veel auto’s op de baan, waarvan het overgrote deel begint aan een racesimulatie. Dit gebeurt echter zonder Carlos Sainz die wegens versnellingsbakproblemen zijn Williams in de pits heeft moeten parkeren. De Spanjaard komt deze sessie niet meer in actie.

Met nog dik een kwartier te gaan, beginnen de coureurs binnen te druppelen om over te stappen naar zachtere banden voor een kwalificatiesimulatie. Er worden verschillen compounds gekozen we zien zowel de zachte banden als de medium banden als keuze voor een kwalificatiesimulatie.

Red Bull Racing kiest ervoor Max en Tsunoda op de zachte banden te laten rijden. Max springt daarop naar P1, maar even later is het Fernando Alonso die aan de Nederlander voorbijgaat. Het verschil is negen duizendsten. Het is uiteindelijk Norris die aan het langste eind trekt. Hij zet zijn McLaren op P1 met een voorsprong van drie tienden op de rest van het veld.

Voor Charles Leclerc zit de sessie er ook vroegtijdig op. Ook de Monegask heeft versnellingsbakproblemen. Hij kan in zijn Ferrari niet doorschakelen naar de zevende versnelling en ruikt olie in de cockpit. Daarmee zit de eerste vrije training in Austin erop.

Prijsvraag GP Austin: win een door Max Verstappen gesigneerde Red Bull Racing cap! 

De nieuwe Max Verstappen USA Collection is binnen! Stoere hoodie, vest, cap en shirts met een frisse Amerikaanse look. Check: https://nl.verstappen.com/collecties/usa-collectie

Uitslag eerste vrije training van de Verenigde Staten: