Max eindigt als zesde in sprintkwalificatie Qatar: 'Het was lastig'

Gepubliceerd op 28 november 2025 door Yvonne Huijs

Max Verstappen heeft de sprintkwalificiatie voor de Grand Prix van Qatar als zesde afgesloten. De Nederlander had net als in de training last van het stuiteren van zijn RB21. Hij ging wijd in het laatste deel, waardoor hij maar één kans had die hem niet verder bracht dan de zesde plek, achter zijn Oracle Red Bull Racing-teamgenoot Yuki Tsunoda. Oscar Piastri was de snelste man van deze sprintkwalificatie, gevolgd door George Russell. Lando Norris pakte P3 met Fernando Alonso op de vierde positie.

“Het was niet goed”, zegt Max na afloop. “Vanaf de eerste ronde had ik veel last van stuiteren en agressief onderstuur, dat in de hogesnelheidsbochten overging in overstuur. Dat is niet wat je wil als je snel wilt gaan.” Hij vertelt dat er in de auto nog geprobeerd is wat aanpassingen te doen: “We hebben natuurlijk geprobeerd wat instellingen via het stuur te veranderen, maar het werkte eigenlijk nooit echt. Daardoor werd het best lastig.”

Na de vrije training werd veel aangepast, maar dat pakte voor de kwalificatie niet goed uit. “We hebben behoorlijk wat veranderd na de eerste vrije training. Het werkte duidelijk niet in de kwalificatie, dus dat moeten we analyseren.” De vooruitblik op de sprint is voorzichtig. Volgens Max is de balans van de auto nog verre van ideaal: “Met deze balans gaat het morgen in de sprintrace in ieder geval niet heel leuk worden. Het wordt meer overleven en proberen wat aanpassingen te doen richting de kwalificatie.”

Bij aanvang van de sprintkwalificatie zijn de omstandigheden koeler dan tijdens de vrije training: 22 graden, met een asfalttemperatuur van 26 graden. Max is als eerste uit de pitstraat en noteert een 1:22.258 als openingsronde. Die tijd houdt niet lang stand: onder meer Norris, Piastri en Hadjar, ook al snel tijdens VT1, gaan eronderdoor. In zijn tweede run scherpt Max aan naar de snelste tijd met een 1:21.494.

De beide McLarens drukken Max terug naar P3, met Piastri op kop. De baan wordt steeds beter en Alonso neemt kort daarna de snelste tijd over. In de slotfase werkt Max aan een verbetering en springt naar P1 met een 1:21.172. Hamilton is de opvallendste afvaller in SQ1. Ook Stroll, Lawson, Gasly en Colapinto halen het tweede deel niet. De top drie in SQ1: Max, Alonso en Piastri. Er waren overigens twee momenten waarbij Max en Norris elkaar in de weg zaten, maar de stewards laten in beide gevallen het onderzoek voor wat het is.

SQ2 opent met een 1:21.295 van Max, waarmee hij al snel wordt verwezen naar P4. Net als in VT1 meldt de regerend wereldkampioen dat zijn RB21 flink stuitert. In zijn volgende run verbetert hij naar een 1:21.036 en klimt naar P3. Kimi Antonelli haalt SQ3 met de hakken over de sloot, omdat Hadjars tijd wordt afgepakt vanwege track limits. Bearman, Bortoleto, Hülkenberg en Ocon vallen eveneens af. De drie snelste mannen in SQ2: Norris, Piastri en Verstappen.

In het laatste deel van de sprintkwalificatie gaat Max wijd, waarna hij zijn ronde moet afbreken en schade lijkt op te lopen aan de vloer. Hij laat via de boordradio, hoorbaar ontevreden, weten opnieuw last te hebben van het stuiteren van zijn RB21. Met nog enkele minuten op de klok voeren beide McLarens de lijst aan. Max is de laatste die een tijd moet neerzetten en heeft slechts één kans. Die levert uiteindelijk P6 op, net achter teamgenoot Tsunoda. Russell pakt kortstondig de snelste tijd, maar Piastri gaat eroverheen. Norris eindigt als derde.

Prijsvraag GP Qatar: win een door Max Verstappen gesigneerde Red Bull Racing cap!

Uitslag van de sprint kwalificatie van Qatar: