Max derde in kwalificatie GP Qatar: 'Kwalificatie was een beetje beter'

Gepubliceerd op 29 november 2025 door Coen Versteeg

Max Verstappen heeft zich als derde gekwalificeerd voor de Grand Prix van Qatar. Na een stuiterende sprintrace, verliep de kwalificatie iets beter voor de viervoudig wereldkampioen, alleen de McLarens voor zich moest dulden. Oscar Piastri blijft het weekend domineren en pakte pole positie. Hij was een tiende sneller dan Lando Norris.

“Ik denk dat deze kwalificatie een beetje beter was, hoewel we er nog steeds ver vanaf zitten. Ik voelde me in ieder geval iets beter, maar er zijn een aantal beperkingen die ervoor zorgen dat ik niet harder kan pushen over een ronde. We staan in ieder geval op P3 en we starten op de tweede rij. Het creëert betere kansen, want we weten dat inhalen hier erg lastig is. Realistisch gezien is dit weekend lastig. Het is tot nu toe nog niet wat ik wilde, maar we zullen zien wat we morgen kunnen doen.” Daarna krijgt Max de vraag of de problemen van eerder zijn verholpen. Daarover is hij kort maar krachtig: “Het is nog steeds niet geweldig.”

Ook wordt er aan de 69-voudig Grand Prix winnaar gevraagd of de derde startpositie vervelend is. Hij antwoordt: “Het is meer voor de mensen naast mij vervelend. Ik heb niets te verliezen, dus we gaan er gewoon voor.” Max krijgt tot slot een vraag over zijn jacht op de McLarens. Nuchter zoals altijd antwoordt hij: “We gaan het zien morgen. Ik ben er nooit zo mee bezig. Met hun niet, met de start niet, ik vogel het altijd gewoon uit als ik in de auto zit.”

Een paar uur na de sprintrace is het tijd voor de kwalificatie voor de Grand Prix van Qatar. Het is al vroeg druk op de baan. Max rijdt in zijn eerste run een 1:20,984, een tijd die goed is voor de vierde positie. Oscar Piastri (McLaren) trekt de goede lijn door na de sprintoverwinning en noteert een 1:20.7. Waar het minder goed gaat, is bij het team van Ferrari. Lewis Hamilton en Charles Leclerc staan beiden in de gevarenzone na de eerste run.

De tweede runs komen al snel en de tijden duiken omlaag. Zo rijden de Ferrari’s de zevende en achtste tijd en verbetert ook Max zijn tijd. Hij rijdt kortstondig de snelste tijd met een 1:20,5 maar dan komen de McLarens. Norris rijdt als eerste een 1:20.1, met 77 duizendsten voorsprong op zijn teamgenoot. Toch laat Max het er niet bij. Op dezelfde band zet hij nog een keer aan. Hij rijdt een paarse eerste sector, maar weet uiteindelijk niet zijn positie te verbeteren. Bij het vallen van de vlag wordt er nog volop gestreden om door te gaan naar Q2. Gabriel Bortoleto (Sauber) rijdt zich op het laatste moment bij de de top vijftien, waardoor Yuki Tsunoda (Oracle Red Bull Racing), Esteban Ocon (Haas), Lewis Hamilton (Ferrari), Lance Stroll (Aston Martin) en Franco Colapinto (Alpine) afvallen.

Max gaat in Q2 vroeg naar buiten. Zijn eerste vliegende ronde breekt hij af, maar een ronde later zet hij opnieuw aan. Hij is sneller dan zijn tijd in Q1 en noteert een 1:20,1. Toch blijft de snelste tijd niet lang op naam van Max staan. Piastri rijdt een 1:19.6 en is daarmee met afstand de snelste. Teamgenoot Norris kent een minder goede eerste run. De Brit gaat buiten de baan in bocht tien en verliest daardoor zijn tijd. In zijn tweede run weet Norris wel een geldige tijd neer te zetten, die goed is voor de tweede positie. De viervoudig wereldkampioen verbetert ook in zijn tweede run. Hij blijft derde, maar rijdt wel zijn eerste tijd onder de 1:20, namelijk een 1:19,9.  Opnieuw is het spannend in de buurt van de gevarenzone. Bij het vallen van de vlag rijdt Kimi Antonelli (Mercedes) zich veilig en ook Leclerc weet zich naar Q3 te rijden. Nico Hulkenberg (Sauber), Liam Lawson (Racing Bulls), Oliver Bearman (Haas), Alex Albon (Williams) en Bortoleto komen te kort en stranden in Q2.

In Q3 gaat het echt om de knikkers. Norris zet als eerste aan voor een snelle ronde en legt gelijk de lat hoog. Met een 1:19,4 zet hij de snelste tijd neer van het weekend. Piastri komt in de buurt, maar mist 35 duizendsten op de streep. Max kiest voor twee opwarmrondes. Hij rijdt opnieuw een 1:19,9 en noteert daarmee de vierde tijd, achter de McLarens en George Russell (Mercedes). Na de eerste run is er een rode vlag die de sessie kortstondig stillegt. Carlos Sainz (Williams) neemt een sticker mee bij het uitrijden van de pitstraat, die van zijn band afvalt op de baan. De wedstrijdleiding kiest ervoor om de sessie stil te leggen om zo het vuil van de baan te halen. Ook Leclerc maakt wat mee. Hij maakt een 720 graden spin, maar weet zijn auto weer op te vangen.

Na de rode vlag heeft iedereen nog een poging om zijn ronde te verbeteren. Norris gaat als eerste, maar maakt een foutje. Hij kan zijn tijd niet meer verbeteren. Wie dat wel kan is zijn teamgenoot Piastri. Na pole tijdens de sprintkwalificatie en de overwinning in de sprint, blijft de Australiër domineren. Met een 1:19,3 pakt hij pole positie. Max lijkt met een paarse eerste sector even mee te doen om pole, maar hij komt niet verder dan een 1:19,6 en een derde plaats achter de McLarens.

Prijsvraag GP Qatar: win een door Max Verstappen gesigneerde Red Bull Racing cap!

Uitslag kwalificatie van Qatar: