Max voltooit 56 ronden op donderdagochtend in Bahrein

Gepubliceerd op 19 februari 2026 door Niels Hendrix

Max Verstappen is op donderdagochtend in Bahrein weer achter het stuur gekropen van de RB22, de 2026-bolide van Oracle Red Bull Racing. De Nederlander neemt de hele dag de honneurs waar en reed tijdens de eerste vier uur van de dag al 56 ronden en een 1:33.584 (P2). George Russell wist voor Mercedes de meeste ronden af te leggen (77 stuks), terwijl Lando Norris in z’n McLaren de snelste was (1:33.453).

Als de lichten om 10.00 uur lokale tijd op groen gaan, is het 21 graden met een asfalttemperatuur van 31 graden. Dat loopt gedurende de dag op. Het is meteen druk op de baan: Oliver Bearman, Verstappen, Gabriel Bortoleto, Norris, Lewis Hamilton, Franco Colapinto, Russell en Liam Lawson zoeken direct het asfalt op.

Na drie kwartier zet Max op de C3-band een tijd van 1:33.584, op dat moment goed voor P2 op één tiende achter Lando Norris, die op de zachtere compound zijn snelste tijd gezet heeft. Na de eerste twee uur van de ochtendsessie heeft Max 26 ronden gereden, terwijl Valtteri Bottas (Cadillac) en Lewis Hamilton (Ferrari) met respectievelijk 4 en 5 ronden onderaan bungelen.

Ferrari weet wel de ogen op zich gericht te krijgen met een innovatieve achtervleugel, waarbij het bovenste element van de achtervleugel 180 graden kan omdraaien. In theorie zou dat voor minder luchtweerstand op de rechte stukken moeten zorgen, wat een hogere topsnelheid zou betekenen.

Na een korte onderbreking vervolgt Max zijn weg met de C3-band, waarbij opvalt dat de linkerzijde van de RB22 is voorzien van een laag flow-vis, een soort verf waarmee de teams luchtstromen over de auto in beeld kunnen brengen.

Gabriel Bortoleto (Audi) en Liam Lawson (Racing Bulls) staan ook lange tijd met problemen in de pitbox, waardoor er kostbare tijd en ronden verloren gaan. Zij weten uiteindelijk, net als Bottas, toch nog de nodige data te verzamelen.

In de laatste tien minuten van de donderdagochtend krijgen de tien coureurs de kans om proefstarts te oefenen, waar Norris, Russell, Bearman en Hamilton gebruik van maken.

Max eindigt dus als tweede op een tiende achter Norris, na een productieve ochtend. Na de middagpauze zal Verstappen het testwerk hervatten. Tijdens de laatste testdag in aanloop naar het seizoen, zal Isack Hadjar morgen de dag aanvangen, waarna Max het stuurtje vrijdagmiddag overneemt.