Jos derde in Rally van Haspengouw: 'Het wordt een zwaar en uitdagend jaar'

Gepubliceerd op 28 februari 2026 door Niels Hendrix

Jos Verstappen is samen met zijn copiloot Renaud Jamoul als derde gefinisht in de Rally van Haspengouw, de eerste ronde van het Belgian Rally Championship (BRC). De huidige Belgische kampioenen stonden in de klassementsproeven rondom Sint-Truiden voor het eerst in de BRC in een door Sarrazin Motorsport geprepareerde Citroën C3 Rally 2-auto aan de start.

“Het was een uitdagende rally en er stonden stevige concurrenten aan de start. We hebben vandaag iets te veel foutjes gemaakt en op de stage waar het nat was, hadden we geen vertrouwen. Maar uiteindelijk zijn we tevreden met een derde plek”, vertelt Jos aan de finish. Omdat de winnaar Stéphane Lefebvre zich niet heeft ingeschreven voor het BRC, is Verstappen dus eigenlijk tweede, achter Cédric Cherain. “Het wordt nog een zwaar en uitdagend jaar, maar ik kijk er echt naar uit. Het wordt een mooi gevecht, waar we ons nog beter voor gaan prepareren.”

De eerste omloop over de vier stages – Kerkom (9,58km), Halle-Booienhoven (13,98km), Gelmen (14,81km) en Engelmanshoven (12,28km) – begon voortvarend voor Verstappen. Hij noteerde de snelste tijd, P2 (+2,08s), P3 (+3,40s) en P3 (+5,90s), waarna de tweede plek algemeen werd ingenomen. De Franse international Lefebvre nam in z’n Toyota Yaris GR Rally2 de eerste positie in handen, met Cédric Cherain (Skoda Fabia RS Rally2) op de derde positie.

“Het was heel glad. Er ligt veel modder en het is nog wat vochtig. Het is en blijft een moeilijk spelletje”, liet Jos toen optekenen. “Het zijn lastige omstandigheden en het is een lange dag, dus er kan van alles gebeuren.”

En zo geschiedde in de tweede omloop over dezelfde vier proeven. Op de vijfde stage ging Jos in de fout, waarna hij als dertiende op 13,4 seconden van Lefebvre geklasseerd werd. Daarna volgden P2 +3,01s), P4 (+6,20s) en P3 (+3,1s). Daarna stond Jos na acht stages op P3 algemeen, achter Lefebre en Cherain.

“Op de vijfde stage ging ik te hard een bocht in en haalde ‘m niet meer. Ik moest me omdraaien en heb een seconde of tien verloren. Het is hoe het is”, deed Jos uit de doeken. “Het is heel competitief. Als je het niet voor elkaar hebt, als je één slechte stage rijdt, dan doe je niet meer mee voor de overwinning. Dat is wel mooi voor de rest van het seizoen.”

Tijdens de laatste omloop over nogmaals dezelfde vier proeven, kwamen Jos en Renaud tot P3 (+4,40s), P7 (+17,23s), P3 (+2,00s) en P2 (+1,88s). Zodoende won Lefebvre na twaalf stages – buiten mededinging – op twaalf tellen voor Cherain. Jos finishte als derde met 51,06 seconden achterstand op Lefebvre.

Over het tijdsverlies op de tiende klassementsproef, toen het begon te regenen, zei Jos: “We reden op slicks en het was moeilijk. Bij het aanremmen was het ontzettend glad, dus het was een beetje overleven. Maar uiteindelijk zijn we tevreden met het eindresultaat.”