Max zet derde tijd neer in eerste kwalificatie voor 24 uur van de Nurburgring

Gepubliceerd op 14 mei 2026 door Yvonne Huijs

Max Verstappen heeft donderdag tijdens de eerste kwalificatie voor de 24 uur van de Nürburgring de derde tijd neergezet voor Verstappen Racing. De viervoudig Formule 1-wereldkampioen nam een groot deel van de sessie voor zijn rekening. De kwalificatie, die voor het team van Max vooral in het teken stond van voorbereiding op de rest van het weekend, kende meerdere gele zones en wisselende weersomstandigheden.

De belangstelling voor het evenement is dit jaar groot. Met 161 deelnemende teams is het grootste veld in 10 jaar aanwezig. Voor het eerst in de geschiedenis van het evenement zijn de weekendkaarten uitverkocht en wordt rekening gehouden met circa 300.000 bezoekers rondom de Nordschleife. Max rijdt dit weekend in een Mercedes-AMG GT3 geprepareerd door Winward Racing, die hij deelt met Dani Juncadella, Jules Gounon en Lucas Auer. Q1 vormt de eerste van meerdere kwalificatiesessies richting het verdere verloop van het weekend, waarin wordt bepaald welke teams zich plaatsen voor de Top Qualifying. Het team van Verstappen komt uit in de SP9-klasse voor GT3-wagens, de snelste categorie binnen het veld. In totaal zijn er 23 verschillende klassen waarin de deelnemers zijn verdeeld. De SP9-klasse, samen met de SP11-, SP-PRO-, SP-X- en AT1S-klassen, strijdt later in de Top Qualifying-sessies om pole positie. Voor deze topklassen fungeren de reguliere kwalificatiesessies vooral als voorbereiding.

Bij aanvang van de eerste kwalificatiesessie is het 8 graden en gedeeltelijk bewolkt. De baan begint langzaam op te drogen, al zijn er op sommige delen nog vochtige plekken aanwezig. Max Verstappen is de eerste coureur van Verstappen Racing die de baan op gaat. Zijn eerste snelle ronde brengt hem in eerste instantie naar de tweede tijd in de tussenstand, maar in de loop van de sessie zakt hij buiten de top tien naarmate de tijden worden aangescherpt.

Er zijn direct een aantal incidenten op de baan, wat leidt tot verschillende gele zones. Het meest opvallende moment is een stilstaande, rokende Porsche langs de baan, terwijl de coureur het voertuig heeft verlaten. Kort daarna rijdt een andere deelnemer tegen de stilstaande auto aan, waarna deze in brand vliegt. Beide coureurs blijven ongedeerd.

Na ongeveer een half uur keert Verstappen terug naar de pits. Na een korte pauze kruipt hij opnieuw achter het stuur en gaat weer de baan op. Door meerdere incidenten op het circuit komen er regelmatig gele zones, waardoor het voor de coureurs lastig is om een volledige ronde op racesnelheid te rijden. Halverwege de sessie wisselt de koppositie tussen twee Nederlanders, met Morris Schuring die de snelste tijd kort in handen heeft, waarna Nicky Catsburg deze weer overneemt. Ondertussen zet Verstappen uiteindelijk een 8:47.982 neer, goed voor de voorlopig zevende tijd. Niet veel later scherpt hij die tijd verder aan naar een 8:18.539, waarmee hij op dat moment de snelste tijd van het moment neerzet.

Met nog drie kwartier te gaan stapt Verstappen uit en draagt hij de auto over aan teamgenoot Daniel Juncadella, waarna Jules Gounon het stuur kort daarna overneemt. De snelste tijd van Verstappen wordt vervolgens verbeterd door Fabian Schiller, eveneens in een Mercedes-AMG GT3, waardoor Verstappen terugvalt tot een achterstand van 3 seconden. Titelverdediger Raffaele Marciello schuift ondertussen op naar de tweede tijd.

In de slotfase van de sessie begint het op grote delen van de baan te regenen en begint het op sommige stukken ook te hagelen. De meeste coureurs kiezen ervoor om geen risico te nemen en komen daardoor in de laatste momenten naar binnen. Max’ teamgenoot Lucas Auer wordt in de laatste minuten nog naar buiten gestuurd om de baan te verkennen. De snelste tijden blijven in de slotfase onveranderd, waardoor de derde tijd van Verstappen blijft staan.

Klik hier voor de volledige uitslag van kwalificatie 1 voor de 24h Nürburgring 2026.

De 54e editie van de 24 uur van de Nürburgring start op zaterdag 16 mei om 15.00 uur CEST en eindigt 24 uur later op zondag 17 mei. Je kunt de race live volgen op Viaplay.com of via Red Bull TV en het YouTube-kanaal van Red Bull Motorsports.

Tijdschema 24h Nürburgring, Nordschleife
Donderdag 14 mei
13.15-15.15 Qualifying 1
20.00-23.30 Qualifying 2

Vrijdag 15 mei
10.15-10.45 Top Qualifying 1
11.05-11.35 Top Qualifying 2
12.00-13.05 Qualifying 3
13.35-14.35 Top Qualifying 3

Zaterdag 16 mei
10.00-11.00 Warm-up
14.40-15.00 Formatieronde
15.00 Race start

Zondag 17 mei
15.00 Race finish