Max snelste in kwalificatie Singapore: 'Heel bijzonder om hier pole te pakken'

Gepubliceerd op 10 oktober 2026 door Yvonne Huijs

Max Verstappen heeft zich in Singapore verzekerd van pole positie voor de Grand Prix van morgen. In Q3 leek Lewis Hamilton aanvankelijk zijn grootste concurrent, maar Charles Leclerc wist uiteindelijk sneller te gaan dan zijn Ferrari-teamgenoot. Toch kwam de Monegask vijf honderdsten tekort op Max, die daarmee zijn vijftigste pole positie in de Formule 1 veiligstelde. Kimi Antonelli kwalificeerde zich als vierde, voor Lando Norris op P5.

"Ik ben natuurlijk heel blij met pole positie, want dit was degene die ik wilde hebben”, vertelt Verstappen na afloop. “Het zat heel dicht bij elkaar. Volgens mij waren de verschillen gedurende de hele kwalificatie klein.” Max voelt zich het hele weekend al goed in de auto. Hoewel er volgens de Nederlander altijd ruimte is voor verbetering: “De auto is het hele weekend echt heel sterk geweest. Natuurlijk zijn er altijd dingen waar je naar kijkt en die beter kunnen. Het terugschakelen was het hele weekend al moeilijk, maar tijdens deze kwalificatie vooral niet goed. Maar vandaag was het genoeg voor pole positie. Daar ben ik heel blij mee." Over de start van morgen zegt Max: “Het kan absoluut beter dan wat we soms hebben laten zien. Dat moeten we morgen goed proberen te doen."

De pole positie is bovendien een bijzondere voor Max. Singapore was een circuit waar Red Bull voorheen niet altijd goed uit de voeten kon. Volgens de Nederlander speelt de veranderde regelgeving daarin een rol: “Met de nieuwe reglementen werkt onze auto iets anders dan onder de vorige regels, toen we op andere delen van een bocht juist sterker waren”, legt Max uit. “Maar we nemen dit graag mee. We zitten in een positieve lijn en het is voor ons heel bijzonder om hier pole positie te pakken. De afgelopen jaren hebben we het hier vaak net misgelopen, of hadden we totaal geen kans. Het is dus heel fijn dat het nu wel lukt."

De kwalificatie in Singapore begint een half uur later dan gepland. Zodra de lichten op groen gaan, is het direct druk op het stratencircuit. Esteban Ocon en Lance Stroll verremmen zich bij hun eerste poging, maar kunnen hun weg allebei vervolgen. Isack Hadjar heeft minder geluk. De Fransman kampt met technische problemen en rijdt in een slakkentempo terug naar de pits. Wanneer hij opnieuw de baan op gaat, meldt hij dat de versnellingen niet werken. Daarmee zit zijn kwalificatie erop.

Max noteert op een gebruikte set softs een eerste tijd van 1:32.241. De baan wordt sneller en zijn tijd wordt al gauw verbeterd door Lewis Hamilton, Charles Leclerc, Lando Norris en Oscar Piastri. Ook Nico Hülkenberg en Liam Lawson weten deze tijd aan te scherpen. Kimi Antonelli is eveneens sneller, maar ziet zijn rondetijd geschrapt worden vanwege track limits. Zijn volgende poging is genoeg om door te gaan naar Q2. Max komt in het restant van Q1 niet meer naar buiten. Zijn tijd blijkt voldoende om door te gaan naar het tweede kwalificatiedeel. Fernando Alonso, Alexander Albon, Lance Stroll, Sergio Pérez, Valtteri Bottas en Hadjar vallen af.

Max opent Q2 met een 1:32.165, waarmee hij vier tienden toegeeft op de tijd van Lewis Hamilton. De Nederlander klaagt over problemen met het schakelen, maar kan zijn weg wel vervolgen. Hamilton scherpt zijn tijd later aan tot 1:31.529. Max verbetert zich eveneens en noteert een 1:31.639, waarmee hij op slechts één tiende van de snelste tijd blijft steken. Mercedes weet zich vooralsnog niet vooraan te melden. Kimi Antonelli bezet de vijfde plaats, terwijl George Russell op P6 staat. Voor Nico Hülkenberg, Oliver Bearman, Esteban Ocon, Carlos Sainz, Gabriel Bortoleto en Franco Colapinto eindigt de kwalificatie na Q2. Colapinto schampt in zijn laatste poging nog eventjes muur.

De eerste tijd van Max in Q3 is een 1:31.373 en hij zet daarmee de snelste tijd neer. Leclerc en Hamilton lukt het niet om deze tijd te verbeteren. Hamilton geeft slechts een tiende toe, ondanks een klein foutje in zijn ronde. Er lijkt dus nog ruimte voor verbetering. Mercedes weet zich ondertussen niet in de strijd om de voorste plekken te mengen. Met nog twee minuten op de klok gaat Max opnieuw de baan op voor zijn laatste poging. Leclerc weet zijn tijd nog aan te scherpen en is daarmee sneller dan teamgenoot Hamilton, maar komt net tekort: de Ferrari-coureur geeft vijf honderdsten toe op Max. Ook McLaren weet de tijd van de Nederlander niet te verbeteren. Max verzekert zich daarmee van zijn tweede pole positie op rij. Bovendien bereikt de Nederlander in Singapore een mooie mijlpaal: zijn vijftigste pole positie in de Formule 1.

Uitslag kwalificatie van Singapore: