Ralf Schumacher wint Hockenheim
Gepubliceerd op 29 juli 2001 door Dennis Visser
Ralf Schumacher heeft de Grote Prijs van Duitsland gewonnen, vooral door als één van de weinige favorieten niet uit te vallen. Rubens Barrichello werd tweede, gevolgd door een verrassend rijtje coureurs: Jacques Villeneuve, Giancarlo Fisichella, Jenson Button en Jean Alesi. Jos werd negende, vlak achter Enrique Bernoldi.
De race begint vlak na 14 uur angstaanjagend. Tijdens de start van de wedstrijd komt Michael Schumacher nauwelijks van zijn plek af, waarna Luciano Burti vol over de achterkant van de Duitser heen rijdt. De Prost gaat over de kop heen, en gaat hard de grindbak in. Gelukkig blijven Burti en Schumacher ongedeerd, en overkomt ook Enrique Bernoldi niets. Ook hij komt in aanraking met de Prost van Burti, en neemt zelf kortstondig een van de losgekomen wielen mee. Heel even komt de safety-car op de baan, maar al snel wordt de race gestopt met code rood.
Bij de herstart kunnen alle coureurs weer vanaf hun normale posities starten. Jos start weer vanaf de twintigste positie, maar komt na één ronde door als elfde(!). Rubens Barrichello haalt vrij snel David Coulthard in, en in de derde ronde moet ook Mika Häkkinen er aan geloven. Michael Schumacher loopt duidelijk langzamer dan Barrichello, waarschijnlijk doordat de Braziliaan op een twee-stop-strategie is vertrokken, zodat in de zesde ronde Schumacher naar de vierde plaats wordt terugverwezen.
Ondertussen gaat het met Jos minder goed de gepland. Zijn rechterachterband wordt beschadigd door de vleugel van Zonta (Jordan), waardoor hij in de zevende ronde binnen moet komen.
En het blijft nog lang onrustig: Trulli spint bij een inhaalactie, en enkele ronden daarna valt Häkkinen uit met een oververhittingsprobleem. Drie ronden daarna komen Irvine en Raikkonen in de pits, en vallen zij beiden uit. Barrichello raakt weer in gevecht met Coulthard, en hij haalt de Schot weer in. De leider in de wedstrijd, Montoya, komt binnen voor zijn pitstop, maar door een probleem met de tankinstallatie duurt deze stop bijna 30 seconden. Schumacher komt binnen, maar in zijn eerste ronde uit de pits valt hij stil. Ook Montoya moet snel hierna de strijd staken met een kapotte BMW-motor. Pas na het uitvallen van Coulthard in de 27e ronde, ook met een kapotte motor, wordt het iets rustiger. Jos komt binnen voor zijn tweede en laatste stop. Hij heeft nog wat ronden nodig om bij teamgenoot Enrique Bernoldi te komen, maar het lukt Jos niet om Bernoldi aan het einde van de wedstrijd vóór te zijn. Jos eindigt als negende, vlak achter Bernoldi.
De coureur die als een van de weinigen aan alle problemen is ontsnapt is Ralf Schumacher. Hij rijdt een strakke wedstrijd, maakt geen fouten, en komt dan ook aan het einde van de wedstrijd als eerste over de finish.
Direct na de wedstrijd kregen we Jos' reactie: "Ik heb twee keer heel goed kunnen starten. Na de eerste start kwam ik na één ronde door als veertiende, na de tweede start lag ik zelfs elfde. Na een paar ronden was ik in een gevecht met Zonta verwikkeld, daarom remde ik bij het aanremmen van een van de chicanes heel erg laat. Ik kwam hierna echter niet snel genoeg uit de bocht, waardoor Zonta sneller was. Hij raakte me, en ik moest wel binnenkomen, want het profiel van mijn band was echt niet goed meer. Ze hebben toen de hele tank volgegooid met brandstof."
Over het gevecht met Bernoldi was Jos duidelijk: "Het was een leuke strijd. Op die manier houd je toch nog wel een beetje een goed gevoel aan de race over, omdat je toch echt geracet hebt. Bernoldi was nu alleen te snel. Het zijn toch twee identieke auto's, daardoor kwam ik gewoon tekort. Ik kan wel te hard pushen, met als gevolg dat we allebei in de grindbak staan, maar dat heeft totaal geen zin."
De komende weken krijgt Jos het rustig. "Ik ga een trainingsprogramma afwerken, en heb twee weken vrij. Over drie weken gaan we naar Hongarije, waar we een nieuwe aerodynamica-pakket op de auto krijgen, dus ik hoop dat we dan iets verder naar voren staan", aldus Jos.
