Geen herhaling kwalificatiestrategie Minardi

Gepubliceerd op 20 maart 2003 door John ter Meer

Zojuist spraken we Jos, net teruggekeerd van een galadiner, vanuit een warm Maleisië. Om 15.00 uur locale tijd was Jos, naast Rubens Barrichello, Jenson Button, Heinz Harald Frentzen, Juan Pablo Montoya en Jarno Trulli, een van de coureurs die de pers te woord stond tijdens de persconferentie van de FIA.

Gisterenmiddag maakte Jos, in gezelschap van zoon Max, Greg Wheeler en Raymond Vermeulen, reen rondje te voet over het asfalt van het Sepang circuit. "Dat was toch weer twee jaar geleden", aldus Jos. "Zo'n rondje loop ik altijd weer even om nog eens goed de rempunten vast te stellen en de bochten te inspecteren." Even later mocht Max nog even plaatsnemen in de auto van Jos, de PS03 die na de finish van Jos in Melbourne flink wat meer data heeft prijsgegeven.

Max wil er niet meer uit. Jos kan er wel om lachen.

Vanochtend vond de technische briefing met het team plaats. "We kijken dan niet alleen naar de nieuwe gegevens van twee weken geleden, maar ook naar de data met betrekking tot dit circuit van de afgelopen jaren", legt Jos uit. "Hiermee bepalen we waar de accenten op moeten komen te liggen in de vrije trainingen van morgenvroeg."


Jos en Max op het circuit, rechts engineer Greg Wheeler.

Vanavond stond (ja, inderdaad: stond, want het is in Kuala Lumpur zeven uur later) er voor Jos een galadiner op de agenda, tezamen met Justin Wilson en teambaas Paul Stoddart. Men prikte er een vorkje met verschillende regeringsfunctionarissen. Paul Stoddart heeft prima banden met de regering in Maleisië, vandaar de uitnodiging voor het galadiner. Over prima banden gesproken, deze zullen opnieuw een belangrijke rol spelen tijdens de kwalificatie en race. Jos laat weten alle vertrouwen in de Bridgestone banden te hebben. "Maar we zullen zien hoe zich een en ander ontwikkelt als we morgen met de trainingen bezig zijn."

Morgenvroeg start Minardi met twee testuren en daaropvolgend de eerste kwalificatietraining. Tijdens deze kwalificatie gaat Jos als elfde coureur de baan op, omdat hij op deze positie gerangschikt staat in het wereldkampioenschap. Kunnen we eenzelfde tactische vondst van Minardi verwachten, zoals in Melbourne? Daar reden zowel Jos als Justin Wilson tijdens de tweede kwalificatie in hun flying lap weer de pits in. De FIA heeft aan de hand van wat er in Melbourne gebeurde (nog) geen aanleiding gevonden om de reglementen aan te passen. Zien we Jos en Justin dan opnieuw geen tijd neerzetten tijdens de tweede kwalificatie op zaterdag? Jos, resoluut: "nee, we gaan gewoon voor een tijd. We proberen zover mogelijk naar voren te komen op de grid. In hoeverre dat lukt zien we zaterdag wel. En zondag moeten we absoluut tweemaal een pitsstop maken."

Momenteel is het warm in Kuala Lumpur. De temperatuur is overdag 35 graden, het asfalt is nog wat warmer, 42 graden. En de voorspelling van het weer: onvoorspelbaar. Jos: "van het ene op het andere moment kan het hier gaan regenen. Dus wat het dit weekend wordt, het kan alle kanten op." Regen, zullen we dan maar hopen.