Max na kwalificatie series op weg naar titel WSK Euro Series

Gepubliceerd op 30 juli 2011 door Niels Hendrix

Deze zaterdag op het Spaanse circuit in Zuera in de nabijheid van Saragossa stond volledig in het teken van kwalificeren. Zondag zijn namelijk de finales van de vierde en laatste ronde van de WSK Euro Series. Max Verstappen is er daarbij alles aan gelegen om zijn KF3-titel te verdedigen. De eerste stap daartoe is vandaag in de goede richting gezet.

Al tijdens de warming-up bleek de snelheid van de 13-jarige CRG-fabriekscoureur, die met een rondetijd van 1:02.203s maar liefst drie tienden sneller was dan elk van zijn 75 concurrenten. In de internationale karttop, waar Max zich in begeeft, is dat een enorme voorsprong.
Tijdens de slechts tien minuten durende kwalificatie tijdtraining, welke de startposities voor de kwalificatie series bepaalt, miste Max op acht honderdsten van een seconde de pole positie. Hij noteerde de zesde tijd overall en dat betekent een derde startpositie voor elk van zijn vier kwalificatie series.

Tijdens de eerste kwalificatie serie (A-E) verloor Max bij de start vanaf de derde plek twee plaatsen om er één daarvan een ronde later terug te pakken. Die vierde positie zou Max vasthouden tot aan het vallen van de vlag na zes ronden.
Max staat ons te woord: "'s Middags als het warmer is, ligt er veel meer rubber op de baan. Met de carburateur die wij gebruikten, trekt de kart dan minder goed. Ik kwam dus iets minder snel de bocht uit en dat is op het rechte stuk eigenlijk niet te compenseren. Vandaar dat ik me niet meer omhoog kon werken vanaf de vierde plaats. De eerste twee van de linker startrij waren volgens mij ook te vroeg weg, want daardoor verloor ik plaatsen. Maar daar is niets mee gedaan."

In de tweede kwalificatie serie, waarin groep A groep B trof, was de jonge Verstappen met afstand de snelste. Al bij de start ging Max van P3 naar P2 en in de tweede ronde ging hij al aan de kop om die leidende positie niet meer af te staan tot aan de finish. Zijn voorsprong bedroeg maar liefst 1.3 seconden.
"Al direct bij de start pakte ik de leiding en daarna ben ik weggereden", vat Max zijn race in één zin samen.

De laatste kwalificatie serie die Max vandaag reed, was tegen groep C. Na een perfecte start, waarbij Max van de derde naar de eerste plek schoot, ging het in de tweede ronde mis toen hij weer terugviel naar de derde positie. Max wist nog een plek goed te maken en finishte derhalve als tweede.
"Ik ging naar de tweede plek bij de start en vlak daarna probeerde ik de leider in te halen, maar daarbij raakten onze voorvelgen elkaar. Vervolgens was het rommelig en ik viel een paar plaatsen terug. Ik zat achter een concurrent waarbij ik werd opgehouden. Het lukte me bijna om hem buitenom in de lange linkerbocht in te halen, maar omdat ik op de resten rubber kwam, schoot ik naar buiten. Daarna duwde iemand me nog rechtdoor bij de hairpin. Hij probeerde me van de baan te zetten. We raakten elkaar en verloren daarbij snelheid, waardoor er een ander voorbij kon komen. Maar ik kon achter hem aanhaken om naar voren te rijden en zo ben ik toch nog tweede geworden."

Met een vierde, eerste en tweede plaats in zijn eerste drie kwalificatie series gaat het vooralsnog prima voor Max. "Het ging erg goed vandaag", aldus Verstappen junior. "Tot nu toe heb ik maar zes 'strafpunten' na de kwalificatie series, dat is zeker niet verkeerd. De snelheid zit er weer in. Een heel verschil met vorige week. Morgen rijd ik de finales. Als ik dan maar voor mijn concurrenten in het kampioenschap eindig, dat is het belangrijkste."

"Het is een spannend weekend", laat monteur, begeleider en vader Jos weten. "Dit is voor Max de laatste kans op de titel. In tegenstelling tot vorige week tijdens het CIK-FIA European Championship gaat het nu bij de WSK Euro Series wel goed. We hebben van kart gewisseld, waardoor de prestaties beter zijn geworden. Max is absoluut snel, zo bleek ook tijdens de kwalificatie tijdtraining en series. Vooralsnog ziet het er goed uit voor de finales."

Zondag rijdt Max om 10.20 uur zijn vierde en laatste kwalificatie serie (A-D). Daarna is zijn startpositie voor de prefinale, die om 12.40 uur op het programma staat, ook bekend. De finale zal om 14.10 uur van start gaan. Hopelijk lukt het Max om zijn voorsprong van 29 punten in het kampioenschap te behouden en zo zijn Europese KF3 titel te prolongeren.
Mocht je de WSK Euro Series live willen volgen dan kan dat via de livetiming van de WSK organisatie: www.wskarting.it/livetime.asp

Uitslagen (zaterdag) van de 4e ronde van de WSK Euro Series 2011 (klasse KF3):
Uitslag van de kwalificatie tijdtraining (sessie 3)
Totaaluitslag van de kwalificatie tijdtraining
Groepsindeling kwalificatie series
Uitslag van de kwalificatie serie (A-E)
Uitslag van de kwalificatie serie (A-B)
Uitslag van de kwalificatie serie (A-C)

Niels Hendrix