Jos laat geschiedenis herleven met F1-demo op Zandvoort

Gepubliceerd op 14 augustus 2011 door Niels Hendrix

Onder toeziend oog van 46.500 toeschouwers, volgepakte tribunes en duinen, heeft Jos Verstappen tijdens het RTL GP Masters of Formula 3 weekend een memorabele Formule 1 demonstratie gegeven. De fans konden de geschiedenis herleven toen Jos een Tyrrell 026 uit 1998 op Circuit Park Zandvoort de sporen gaf.

"Waanzinnig!", is de eerste reactie van Jos als hij uit de dertien jaar oude F1-auto klimt. "In de eerste meters dat ik de pitbox uitreed, wist ik even niet wat me overkwam. Die kracht en die snelheid... Het is inmiddels acht jaar geleden dat ik in een Formule 1 auto gereden heb, maar het voelt waanzinnig om dit weer te doen. Je verleert niet om met zo'n auto om te gaan, maar de krachten die erbij vrijkomen zijn nergens mee te vergelijken. Daar stond ik de eerste ronde echt van te kijken. Dit is het mooiste wat er is", zegt Jos met een grijns van oor tot oor. Krijg je dan geen heimee? "Ja, dan krijg ik wel heimwee naar de competitie, de acceleratie en het nemen van snelle bochten. Dat is wat ik leuk vind."

Het mag dan al acht jaar geleden zijn dat Jos voor het laatst meters maakte in een Formule 1 bolide, verleerd is Verstappen senior het zeker niet. Direct in de eerste ronde gaat het gas er vol op. Dat is ook nodig om de banden en remmen op temperatuur te houden. Helaas moet er wel voorzichtig met het materiaal omgesprongen worden. De eigenaar van de Tyrrell, Frits van Eerd, rijdt er namelijk nog regelmatig mee in de BOSS GP serie en wil dat ook na de demo blijven doen. Het draaien van donuts zit er dus niet in.

Na zijn eerste installatieronde, kan Jos al feilloos aangeven wat de pijnpunten van de Tyrrell zijn. "Ik zou wat minder voorvleugel zetten, daar heb ik teveel druk. Tijdens mijn ronde heb ik de rembalans een paar klikken naar voren gezet, omdat de achterwielen blokkeerden. En hoewel de auto een gebrek aan tractie heeft, loopt hij echt hard. Dat meen ik echt. Maar de balans is er nu nog niet. Geef me een paar sessies met die auto en ik stel hem voor je af om een betere wegligging te krijgen. Dan kan er nog zo 2,5 tot 3 seconden van de tijd af."

Ondertussen - terwijl Jos na de eerste vliegende ronde met rokende remmen in de pitbox staat - valt de verbazing in de pitbox van de gezichten af te lezen. Ook bij Frits van Eerd, die toch al duizenden kilometers achter het stuur gezeten heeft en bij de monteurs die de auto van binnen en van buiten kennen. "Dit is niet normaal. Jos stapt na al die jaren weer eens in een Formule 1 auto en kan na het eerste rondje aangeven wat er aan de auto mankeert en hoe de auto sneller zou kunnen gaan", aldus een doorgewinterde monteur.
Frits van Eerd ging eerder op de dag met ongeveer 260km/uur over het rechte stuk. Jos deed het tijdens zijn tweede serie van vier vliegende ronden keer op keer met 297km/uur. Een respectabel verschil.

Het gejank van de V10 motor, die 15.500 toeren draait, laat het hart van menig autosportfan sneller kloppen. De aanblik van de helm van Jos in de Tyrrell, op volle snelheid over het Zandvoortse circuit vliegend, brengt zelfs kriebels van weleer terug bij de doorgewinterde Jos-fans. De wave wordt spontaan ingezet en golft over de volledige lengte van het rechte stuk. Als Jos dan aan het einde van de demo de Tyrrell stilzet pal voor de hoofdtribune, gaat het publiek op de banken voor een staande ovatie.

"Dit was leuk, echt super. Vooral de eerste ronde. Ik reed de Tarzanbocht uit en gaf vol gas. Die Tyrrell accelereerde zo hard, dat is te gek. Een echte Formule 1 auto, heel erg tof. Hij stuurt zo zwaar dat ik er pijn van in mijn armen heb." Heb je voluit gereden? "Het was een kwestie van de balans vinden. Ik heb acht jaar niet meer in zo'n ding gereden en er zitten volle tribunes op mij te wachten, dus ik wil niet in de grindbak belanden of de auto in de muur zetten. Toch wil je wel een beetje gas geven en daar moet ook een leuke tijd uit komen. De coureurs uit de BOSS GP serie kijken stiekem mee hoe hard ik ga. Het kriebelde weer. Echt waanzinnig leuk om te doen!"

Maar hoe hard ging Jos nou uiteindelijk? Zijn snelste rondetijd was een 1:27.802. Eerder op de dag zette Tom Coronel tijdens de BOSS GP race de snelste rondetijd op 1:29.352. Coronel had toen al drie dagen in de snellere Benetton B197 gereden. Jos zat pas een paar minuten in de Tyrrell 026...

Niels Hendrix