Max sensationeel op P4 in eerste kwalificatie RBR: “Podium zit erin"
Gepubliceerd op 14 mei 2016 door Bas Winckels
Pas één keer eerder stond een Nederlander zo ver vooraan op de startgrid voor een Formule 1 Grand Prix. Jan Lammers stond in 1980 tijdens de Grand Prix van Amerika in Long Beach op P4 met een ATS. Vandaag evenaarde Max Verstappen in zijn eerste kwalificatie voor Red Bull Racing dat record, door op sensationele wijze de vierde startpositie voor zich op te eisen. De beide Mercedessen pakken zoals verwacht de eerste startrij, met Lewis Hamilton op pole positie en Nico Rosberg op de tweede positie. Maar beide Red Bull Racing-coureurs laten wel de Ferrari’s achter zich.
“Het doel van vandaag was om met elke ronde een beter gevoel voor de auto te krijgen, en dat is gelukt”, vertelt Verstappen direct na de kwalificatie met gevoel voor understatement. “En met een tweede startrij ben ik natuurlijk heel erg blij. Het zal nog een paar weekenden duren om helemaal aan de auto te wennen, maar we zijn op de goede weg.” Wat moeten we daarvan denken, dat je nog moet wennen aan de auto, maar al wel zo dicht bij de top zit? “Ach, het helpt altijd als je je vanaf het begin al goed voelt in een auto.” De race morgen, wat verwacht je daarvan? “Ik wil proberen een goede start te maken en dan mijn positie te behouden.” Zit een podium erin? "Nou, met de snelheid die we hebben, zou dat er zomaar in kunnen zitten. Ik wil het er eigenlijk niet over hebben, ik wil gewoon de race uitrijden.” Is het niet teleurstellend om uiteindelijk langzamer te zijn dan Ricciardo, terwijl je het grootste gedeelte van de kwalificatie sneller was? "Het was niet het belangrijkste om sneller te zijn dan Daniel. Ik had wel gedacht dat de Ferrari's wat beter zouden zijn, dus om voor hen te staan, voelt wel heel erg goed."
Q1 wordt geopend door de Manors van Rio Haryanto en Pascal Wehrlein. Zij strijden beiden voor het ontlopen van de laatste plaats op de startopstelling. De Saubers van Marcus Ericsson en Felipe Nasr volgen kort daarop, maar ook zij halen het tweede deel van de kwalificatie niet. Hamilton zet als eerste een serieus snelle tijd neer, gevolgd door Rosberg, waarbij de laatste aan het langste eind trekt met 1:23.002, de snelste tijd van de sessie. Met nog acht minuten te gaan, zet Max z’n tanden in het stuur voor een snelle ronde. Na twee secties zit hij slechts 
77 duizendsten van een seconde boven de tijd van Rosberg, maar in de laatste sectie verliest hij wat tijd, waardoor hij met 1:23.578 een prima derde plek voor zich opeist. Kimi Räikkönen rijdt vlak achter de Nederlander, maar hij kan de kersverse Red Bull-coureur niet bijhouden. Ook Sebastian Vettel komt niet aan de tijd van de Limburger en moet Ricciardo twee tienden toegeven, waardoor er een sensatie in de lucht hangt. Felipe Massa komt te laat de baan op voor zijn laatste vliegende ronde en kan zijn tijd niet meer verbeteren. Samen met Jolyon Palmer wordt ook hij geëlimineerd in Q1. Verstappen eindigt de sessie op de derde plek, slechts een halve seconde achter Rosberg en slechts drie tienden achter Hamilton.
Bij het tweede deel van de kwalificatie gaan de Mercedessen verder waar ze gebleven waren: zowel Hamilton als Rosberg zetten een snelle tijd neer, waarbij Rosberg dit keer zes tienden langzamer is dan zijn teamgenoot. De beide Force Indias volgen op bijna drie seconden, wanneer Verstappen zich ook op de baan meldt. Hij rijdt 1:23.178, meer dan een halve seconde sneller dan Ricciardo, die even daarvoor zijn snelste tijd neerzette. De Limburger is daarmee wederom derde. Nico Hülkenberg, Jenson Button, Romain Grosjean, Kevin Magnussen en Esteban Gutierrez halen Q3 niet, evenals Daniil Kvyat. De Rus, dit weekend teruggekeerd bij Scuderia Toro Rosso, rijdt de dertiende tijd, waar zijn teamgenoot Carlos Sainz Q3 wel haalt door de negende tijd in Q2 te laten noteren. Fernando Alonso gaat als laatste door naar Q3, door elf duizendsten van een seconde sneller te zijn dan Hülkenberg.
Ook Q3 begint met snelle Mercedessen: Hamilton verremt zich en moet daardoor acht tienden toegeven op Rosberg. Max is snel onderweg en is dankzij het foutje van Hamilton sneller dan de Brit in de Mercedes. Slechts zeven tienden scheiden hem van de snelste tijd: 1:23.203. Als alle coureurs vlak voor het einde van de sessie de baan op gaan voor hun laatste poging een snelle ronde neer te zetten, vliegt Hamilton met 1:22.000 naar de snelste tijd. Rosberg verbetert zichzelf niet meer. Ricciardo doet dat wel: hij gaat Verstappen voorbij met vier tienden van een seconde. Max is inmiddels iets weggezakt doordat Räikkönen een snellere tijd heeft gereden, maar hij herpakt zich door met 1:23.087 de vierde startplek te claimen en zichzelf zo een prima uitgangspositie voor de race te verschaffen.
Uitslag kwalificatie van de GP van Spanje:
P No Driver Team Q1 Q2 Q3 Laps 1 44 Lewis Hamilton Mercedes 1:23.214 1:22.159 1:22.000 13 2 6 Nico Rosberg Mercedes 1:23.002 1:22.759 1:22.280 12 3 3 Daniel Ricciardo Red Bull 1:23.749 1:23.585 1:22.680 12 4 33 Max Verstappen Red Bull 1:23.578 1:23.178 1:23.087 12 5 7 Kimi Räikkönen Ferrari 1:23.796 1:23.504 1:23.113 14 6 5 Sebastian Vettel Ferrari 1:24.124 1:23.688 1:23.334 12 7 77 Valtteri Bottas Williams 1:24.251 1:24.023 1:23.522 12 8 55 Carlos Sainz Toro Rosso 1:24.496 1:24.077 1:23.643 12 9 11 Sergio Perez Force India 1:24.698 1:24.003 1:23.782 16 10 14 Fernando Alonso McLaren 1:24.578 1:24.192 1:23.981 12 11 27 Nico Hulkenberg Force India 1:24.463 1:24.203 13 12 22 Jenson Button McLaren 1:24.583 1:24.348 12 13 26 Daniil Kvyat Toro Rosso 1:24.696 1:24.445 11 14 8 Romain Grosjean Haas 1:24.716 1:24.480 12 15 20 Kevin Magnussen Renault 1:24.669 1:24.625 12 16 21 Esteban Gutierrez Haas 1:24.406 1:24.778 12 17 30 Jolyon Palmer Renault 1:24.903 6 18 19 Felipe Massa Williams 1:24.941 4 19 9 Marcus Ericsson Sauber 1:25.202 8 20 12 Felipe Nasr Sauber 1:25.579 8 21 94 Pascal Wehrlein Manor 1:25.745 9 22 88 Rio Haryanto Manor 1:25.939 9
Om mee te doen aan de prijsvraag en kans te maken op een Red Bull/STR-team polo, klik je hier!
