Max Verstappen start vanaf P3 in Maleisië: “Kijk uit naar morgen”
Gepubliceerd op 01 oktober 2016 door Johan Peeters
Max Verstappen zal de Grand Prix van Maleisië vanaf de tweede startrij de wedstrijd aanvangen. De snelle Limburger wist zich achter beide Mercedessen op P3 te kwalificeren. Op het Sepang International Circuit onder de rook van Kuala Lumpur was het Lewis Hamilton die in zijn Mercedes de pole positie voor zich opeiste. Zijn teamgenoot Nico Rosberg werd tweede. Daniel Ricciardo (Red Bull Racing) werd achter Max vierde.
"Ik ben heel tevreden om me hier als derde te kwalificeren", vertelt Max na afloop in de persconferentie. "Het hele weekend verliep al goed en zeker de lange runs waren heel positief. Er was nog wel wat ruimte voor verbetering in de korte runs, maar vandaag in de kwalificatie kwam het allemaal goed voor elkaar. We zaten er uiteindelijk niet te ver vanaf en ik kijk natuurlijk uit naar zondag, want ik denk dat we in de race meer kans hebben."
Even later laat Max voor de microfoon van Ziggo nog weten mogelijkheden te zien het duel met Mercedes tijdens de race aan te gaan. Een klein voordeel voor Max kan daarbij zijn dat hij een extra setje zachte banden over heeft, want in Q1 reed hij op mediums. Of deze strategische zet iets op kan leveren, weet hij nog niet: "Zo houden we in ieder geval alle opties open. Wat we precies gaan doen, hangt onder meer af van de temperatuur. We beginnen op de zachte band, in de race beslissen we wat we daarna gaan doen. De balans op de zachte band was in ieder geval goed, al moet ik zeggen dat het op de andere compounds ook prima ging."
Als de lichten voor Q1 op groen gaan, is het droog en de regen, waarop Max een beetje hoopte zal waarschijnlijk uitblijven. Pascal Wehrlein opent voor Manor de dans na een derde vrije training waarin hij veel problemen kende. Beide Mercedessen volgen zijn voorbeeld.
Na enkele minuten verschijnt ook Max op de baan. Onder zijn RB12 ligt een setje medium banden. Jenson Button maakt een mooie pirouette en klaagt over de radio over het vele verkeer. In zijn eerste geklokte rondje zet Max kortstondig de vierde tijd, een seconde achter Hamilton op P1.
Max zakt gedurende de sessie terug naar P8 en bij Red Bull Racing gokt men er niet op dat zijn tijd snel genoeg is. Hij gaat voor een tweede run naar buiten op een setje zachte banden. Hij breekt zijn ronde echter voortijdig af en is moeiteloos door naar Q2. Als de vlag valt zijn het beide Manors, beide Saubers, Jolyon Palmer en Fernando Alonso voor wie de kwalificatie erop zit en zich af kunnen gaan drogen.
Bij aanvang van Q2 gaan Rosberg en Hamilton op zachte banden als eerste naar buiten. Even later doet Ricciardo hetzelfde. Ook Max kiest ervoor om op de zachte banden een poging te wagen. Na zijn eerste run staat de jonge Nederlander netjes op P3, achter beide Mercedessen maar voor teamgenoot Ricciardo en beide Ferrari’s.
De topteams kiezen ervoor om geen tweede run te doen en aan het einde van Q2 wordt er afscheid genomen van beide Toro Rosso’s, beide auto’s van Haas, Kevin Magnussen en Valtteri Bottas.
Het is nog steeds droog als Sergio Perez Q3 aftrapt. Sebastian Vettel en Max volgen in zijn kielzog. Max zet in zijn eerste run de de snelste tijd, totdat Hamilton daaronder duikt. Rosberg maakt een foutje en staat voorlopig vijfde achter Ricciardo en beide Ferrari’s. Over de boordradio laat Max weten dat het op sommige plekken begint te druppelen.
Beide Mercedessen gaan als eerste naar buiten voor een tweede run. De rest volgt kort daarna. De regen zet niet door en Rosberg ziet kans de tweede plek van Max af te snoepen. Ricciardo moet zich met P4 tevreden stellen voor beide Ferrari’s. De race start zondag om 9:00 uur Nederlandse tijd.
Uitslag kwalificatie van de Grand Prix van Maleisië:
01 Lewis Hamilton Mercedes 1:34.444 1:33.046 1:32.850 02 Nico Rosberg Mercedes 1:34.460 1:33.609 1:33.264 03 Max Verstappen Red Bull Racing TAG Heuer 1:35.443 1:33.775 1:33.420 04 Daniel Ricciardo Red Bull Racing TAG Heuer 1:35.079 1:33.888 1:33.467 05 Sebastian Vettel Ferrari 1:34.557 1:33.972 1:33.584 06 Kimi Räikkönen Ferrari 1:34.556 1:33.903 1:33.632 07 Sergio Perez Force India Mercedes 1:35.068 1:34.538 1:34.319 08 Nico Hulkenberg Force India Mercedes 1:34.827 1:34.441 1:34.489 09 Jenson Button McLaren Honda 1:35.267 1:34.431 1:34.518 10 Felipe Massa Williams Mercedes 1:35.267 1:34.422 1:34.671 11 Valtteri Bottas Williams Mercedes 1:35.166 1:34.577 12 Romain Grosjean Haas Ferrari 1:35.400 1:35.001 13 Esteban Gutierrez Haas Ferrari 1:35.658 1:35.097 14 Kevin Magnussen Renault 1:35.593 1:35.277 15 Daniil Kvyat Toro Rosso Ferrari 1:35.695 1:35.369 16 Carlos Sainz Toro Rosso Ferrari 1:35.605 1:35.374 17 Marcus Ericsson Sauber Ferrari 1:35.816 18 Felipe Nasr Sauber Ferrari 1:35.949 19 Jolyon Palmer Renault 1:35.999 20 Esteban Ocon MRT Mercedes 1:36.451 21 Pascal Wehrlein MRT Mercedes 1:36.587 22 Fernando Alonso McLaren Honda 1:37.155
