Toch Franse nekslag voor Jenkins

Gepubliceerd op 05 juni 2000 door John ter Meer

Als gevolg van een machtsstrijd tussen technisch directeur Alan Jenkins en een groep technische managers, heeft de Engelsman het onderspit moeten delven en vertrekt bij Prost Grand Prix. Toen een groep technici dreigden en masse op te stappen had Alain Prost geen andere optie dan Jenkins de wacht aan te zeggen. Het vertrek van Jenkins is een zware slag voor Prost. Er is al veel onzekerheid en onduidelijkheid omtrent de toekomstige motor en het huidige chassis dat niet functioneert, het zal nu nog moeilijker worden om verbeteringen in het team aan te brengen. De techneuten willen eigenlijk helemaal niet vanuit het hoofdkwartier van Prost GP in Frankrijk werken. Maar vanuit Engeland opereren kan ook niet om sponsortechnische en politieke redenen.

De verwachting is dat Jenkins niet lang zonder werk zal zitten. Hij wordt nu al in verband gebracht met een positie bij Jaguar, het team waar hij in feite vandaan kwam voordat hij naar Prost vertrok. Toen Jenkins bij het toenmalige Stewart GP vertrok was motorenleverancier Ford daar hoogst ongelukkig mee, maar omdat er toen geen directe invloed uitgeoefend kon worden en hadden ze zijn vertrek maar te accepteren. Uit angst voor nog meer slechte publiciteit en ook omdat hij bang was nog meer personeel te verliezen, koos Alain Prost ervoor om een misleidend persbericht uit te sturen tijdens de Monaco GP, de belangrijkste race van het jaar voor dit team. Het is vrij duidelijk dat de Franse invloed nog steeds erg groot is bij Prost GP en de verwachting is dat een groot aantal Engelsen die voor dit team werkt hun biezen zullen pakken. Het is algemeen bekend dat Alain Prost de Franse invloed wil verminderen en een meer Britste stijl wil invoeren om zo zijn team van de achterhoede naar voren te kunnen schuiven. Dit lijkt voorlopig niet mogelijk, en net zoals dat het geval was met BAR en Jordan, wordt er nu openlijk over gesproken dat Prost GP te koop zou zijn.